清末戊戌變法運動前夕由改良派創辦的學習西學的學堂。創辦人為刑部主事張元濟和京官陳昭常、張蔭棠、何藻翔、曾習經、周汝鈞、夏偕復等。他們於光緒二十三年正月(1897年 2月)呈文總理各國事務衙門,請予提倡,併發給同文館書籍。