臣子向皇帝上書言事，條議是非的文字的統稱。包括《文心雕龍》中的“章表”、“奏啟”、“議對”這三類。據劉勰的說法，“章以謝恩，奏以按劾，表以陳請，議以執異”。可見在較古的時候，章、表、奏、議四者還是有區別的，後來這種區別就逐漸消失了。章體文字久已失傳，表體文字大量可見，其內容比較廣泛。奏啟即奏，奏是進的意思，臣下言事稱奏事。《文章辨體序說》： “七國以前，皆稱上秦初改書曰奏。漢定禮議，是有四品：一曰章，以謝恩；二曰奏，以按劾；三曰表，以陳情；四曰議，以執議。” 奏事的文章戰國時稱上書，如李斯《上秦始皇書》。漢朝稱上書或上疏、奏書。疏的本義是條陳，即逐條陳說。如司馬相如《上疏諫獵》、枚乘《奏書諫吳王濞》。議對即議政、對策的文章。對策，簡稱策。《文心雕龍·議對》篇說：“對策者，應詔而陳政也。”應舉時由皇帝出題目，題目寫在簡上，故叫策問；應舉者按題陳述自己的意見，故叫對策。漢代晁錯、董仲舒等都以對策著名。此外還有封事，也稱封章，這是一種秘密的奏議，進奏時加以密封，以防洩漏。書說（shuì） 包括書和說。書指一般的書信，如司馬遷《報任安書》，嵇康《與山巨源絕交書》等。說一般是指遊士的遊說之辭。如蘇代《說齊不為帝》，范雎《說秦昭王》。明 孔貞運《明兵部尚書節寰袁公墓誌銘》：“其（袁可立）奏議剴切有當，帝心似陸，宣公至若決策，擊賊蹙之遠徙，則裴晉公淮蔡之斷也！”