為什麼金屬能自動釋放射線？

鉲是能自動釋放射線的金屬之一，在元素週期表中它排在第98位，科學家最近才發現和認識它。在所有金屬中，鉲只能算個“小弟弟”。不過千萬別小看它呀，他不但本領高強，身手不凡，而且價格非常高，比黃金都貴1000萬倍呀，價值連城用在它身上一點兒也不誇張。鉲並非天然存在的，它是由鈽加以輻射而製成的。鉲有15個同位素，這就是鉲240到鉲254，它們具有相同質子數，中子數依次多一。鉲家族的成員都具有一種獨特的本領、就是能自動釋放射線。

同其它己發現的300多個成員一樣，鉲也是有壽命的。不過，這15個“兄弟”的壽命大不一樣。例如，鉲240的壽命只有1.06秒，真可謂短命鬼；而鉲252的壽命為2.65年。

鉲252不僅壽命較長，“本事”也非常大。每克鉲252每秒鐘放出23100億個中子，它們的平均能量為230萬電子伏特。所以，鉲252是非常理想的中子源，遠遠超過了核反應堆。並且它也會發生爆炸，而且威力非常大!據估計，鉲中子彈發出的中子，對作戰人員的殺傷率比原子彈高出50倍，還能把300米內的敵人殺死，而對地面附近的建築物的破壞性則非常小。

在醫學領域，鉲家族軍作用更大，是癌症的“剋星”。癌症是危害人類生命的死敵，因此，醫學家研製出許多種辦法對付它。科學觀察，在患癌部位注射非常少量的鉲(約幾微克)，它釋放出的中子就能有效而迅速地殺死癌細胞，而對周圍健康細胞的危害卻遠小於其它方法。這種治療方法現在還在不斷改進中。

利用鉲中子進行化學分析也是一種最新的方法。它能測出大約70種的元素，精確度可高達幾十萬分之一甚至幾百萬分之一。若用它探測金、銀、鈾、矽、錳、石油等礦物，反應靈敏極高，效果極好。

鉲“誕生”的時間還較短，人類也剛認識它，還有相當多的奧妙等待我們去探索。