為什麼王安石變法遭到了失敗？

因為遼、西夏的不停武力侵擾及國內官僚貪汙、腐敗，內外交困，從而使宋王朝的危機更加嚴重，農民的反抗也一浪高過一浪，財政的虧空相當突出，官員及軍隊的腐敗變本加厲，政治一定要改革，這些已經成了統治者的共識，只是在怎樣改革上，有著十分嚴重的分歧。宋神宗繼位以後，最終下定決心，任用及支援王安石進行變法。這就是著名的王安石變法，歷史上稱熙寧變法。

王安石為了推行他的新法，他首先設立了“制置三司條例司”，並且開始陸續選拔支援新法的人，並把他們安插到條例司中，從而使之成為議訂及推行新法的總樞紐。接著就頒行新法。新法關於理財方面主要有：

青苗法；農田水利法；均田法；募役法；方田均稅法；市易法。

新法關於強兵的措施主要是：

將兵法。針對“更戍法”造成的“兵不知將，將不知兵”的局面，把軍隊固定在某一固定區，置將統領並就地訓練。全國分置92將，每將統兵3000到萬人。

另外，也有保馬法及置軍器監等，旨在增加戰時的馬匹以及武器與衣甲，從而改善軍隊裝備。

王安石在推行新法過程中，大力設定“經義局”，修編《〈詩〉、〈書〉、〈周禮〉三經新義》，並且以此作為各地學校的必讀教材和科舉取士的標準，這樣為推行新法作理論上以及組織上的準備。

新法限制而且損害了大官僚的既得權益，在推行之初，就曾遭到以司馬光為首的保守派的反對，變法派內部意見不一致，宋神宗在宮中后妃以及朝廷中保守派官僚聯合攻擊新法的情況下，最終動搖了。變法也失敗了，王安石也於次年去世。

王安石變法是北宋社會矛盾激化的產物。變法不會解決和封建專制主義同時產生及發展的各種矛盾。因此北宋王朝日趨腐朽了。