為什麼植物也會發光？

自然界裡有許多很難解釋的現象，當它們解開了，也就“平淡無奇”了。通常除了太陽發光、月亮反光、星光、電光、物質燃燒發光等自然現象以外，我們經常會議論的不好理解的發光現象還有：樹樁為什麼發光，深海生物為什麼能發光，為什麼有的昆蟲也發光，魚類發光是怎么回事等等，這些現象都能激起人們去探索它的原因。

這裡，我們先來看看哪些植物能夠發光?為什麼它們能夠發光?

通常來說能強烈發光的植物大多是某些低等的菌類植物(如細菌、真菌和藻類植物)。有時某些高等植物綠色細胞裡所含有的葉綠素等物質也會發光，但我們必須用儀器才能檢測到，人的眼睛無法發現。平時我們也會見到一段發朽的樹樁、木塊，能夠在黑暗中發出藍白色的熒光，這種熒光經常在陰雨天表現更加明顯，乾旱時熒光表現較為暗晦。人們曾在江蘇丹陽市的某村子裡的水田邊，發現一些柳樹樁能夠在夜晚閃爍著幽幽的淺藍熒光，剛開始發現這種現象時人們大都覺得很奇怪，不知道為什麼。後來，生物學家們研究發現，這些枯死的樹樁已被假蜜環菌所寄生，它能使木材腐爛，假蜜環菌的菌絲侵染了木材纖維以後，還分泌一些能分解木材的酶，這些酶可以將纖維素、木質素轉化為真菌能夠吸收的小分子物質，像葡萄糖、酚類等各種營養物。假蜜環菌的菌絲細胞得到這些食物後就開始不停地繁衍、長大，同時積累大量能夠用來產生熒光的物質。這些帶熒光的物質在熒光酶的催化作用下進行生物氧化，並把化學能轉化為光能，就是我們看到的這種生物光了。長期生活、工作在海里的船員、海軍經常會在天氣晴朗的夜晚看到海面上呈現一大片藍綠色或者乳白色的閃光，人們把這種現象叫做“漁火”。它並不是海底火山之類的簡單問題，而是海里藻類、細菌和某些海洋浮游生物大量聚在一起而形成的人們肉眼能看到的生物光。

它是一種高效率冷光，它的光能轉換率大於90%，而通常我們使用的白熾燈、日光燈的光能利用率相當低。這種生物光的波譜成分十分柔和，適合於人的眼睛，沒有刺激作用，仿生工程師能夠透過研究以及模擬生物光製造節能煤和節能電源。