孝行
凡是統治天下，治理國家，必先致力幹根本，而把非根本的東西放在後邊。所謂根本，不是說的耕耘種植，而是致力於人事、致力於人事，不是人民貧困而讓人民富足，人口稀少而讓人口眾多，而是致力於根本。致力於根本，沒有比孝道更重要的了，君主做到孝，那麼名聲就卓著榮耀，下面的人就服從，天下的人就讚譽；臣子做到孝，那麼侍奉君主就忠誠，居官就清廉，面臨災難就能獻身，士人百姓做到孝，那麼耕耘就用力，攻必克，守必固，不疲睏，不敗逃。孝道，是三皇五帝的根本，是各種事情的綱紀。
掌握了一種原則因而所有的好事都會出現，所有的壞事都去掉，天下都會順從，大概只有孝道吧!所以評論人一定先根據他對親人的態度，然後再推及到他對一般人的態度；一定先依據他對關係重要之人的態度，然後再推及到他對關係輕微之人的態度。假如有這樣一個人，對跟他關係親近重要的人行孝道，而對跟他關係輕微疏遠的人也不怠慢，那麼這就是謹慎篤厚於孝道了。這就是先王用來治理天下的方法啊！所以，熱愛自己的親人，不敢厭惡別人，尊敬自己的親人，不敢怠慢別人。把熱愛尊敬全都用在侍奉親人上，把光明施加在百姓身上，推廣到普天下。這些就是天子的孝道啊！
曾子說：“人的身體是父母所生，使用父母給予的身體，怎敢不小心謹慎呢?平居不恭敬，不是孝順，侍奉君主不忠誠，不是，孝順；居官不謹慎，不是孝順；交友不誠實，不是孝順！臨戰不勇敢，不是孝順。上面五種情況不能做到，災禍就會連累到親人，怎敢不小心謹慎呢?”《商書》上說，“刑法三百條，罪過沒有比不孝順更重的了。”
曾子說：“先王用來治理天下的方法有五條：崇尚道德，崇尚尊貴，尊敬老人，尊敬年長的，愛護年幼的。這五條，就是先王用來使天下安定的方法。所以崇尚道德，是因為它接近幹聖賢，所以崇尚尊貴，是因為它接近於君主；所以尊敬老人，是因他接近於父母，所以尊敬年長的，是因為他接近幹兄長，所以愛護年幼的，是因為他接近於弟弟。”
曾子說：“父母生下了自身，兒子不敢毀壞；父母養育了自身，兒子不敢廢棄；父母保全了自身，兒子不敢損傷，所以渡水時乘船而不滸涉，走路時走大路而不走小路。能保全四肢身體，以便守住祖廟，可以叫做孝順了。”
養身之道有五條：整修房屋，使臥具安適，節制飲食，這是保養身體的方法；樹立五色，設定五采，排列花紋，這是保養眼睛的方法，使六律準確，使五聲和惜，使八音協調，這是保養耳朵的方法’把飯做熟，把肉煮熟．調和味道，這是保養嘴的方法，面色和悅，言語動聽，舉止恭敬，這是保養意志的方法。這五條，依次更替實行，就可以叫做善於保養身體了。
樂正子春下堂時傷了腳，腳好了可是幾個月都不出門，臉上仍然有憂愁的顏色。學生們問他說；“先生您下堂時傷了腳，腳好了可是幾個月都不出門，臉上仍然有憂愁的顏色，請問這是什麼緣故?”樂正子春說：“你們問這個問得真好啊，我從曾子那裡聽說過，曾於又從孔於那裡聽說過這樣的話，父母完好地把兒子生下來，兒子要完好地把身體歸還父母，不虧損自己的身子，不毀壞自己的形體，這可以叫敞孝順了。君子一舉一動都不忘記孝道。我忘記了孝道，因此才憂愁。”所以說，身體不是白己私有的，而是父母親留給的。
人民根本的教養是孝順，行孝道是奉養。奉養父母是可以做到的，對父母恭敬是難做到的，對父母恭敬是可以做到的，使父母舒適是難做到的，使父母舒適是可以做到的，能始終如一是難做到的。父母死了以後，自己行為謹慎，不要帶給父母壞名聲，可以叫做能善始善終了。所謂仁，就是以孝道為仁；所謂禮，就是實行孝道，所謂義，就是以孝道為宜，所謂信，就是以孝道為信，所謂強，就是以孝道為強。歡樂自然會由於實行孝道而產生。刑法自然會由於違背孝道而施行。
本味
做事情從根本做起超，經過短時間必定有收穫，從枝節做起，就會勞而無功。功名的建立，是由於抓住了事物的根本，得到了賢人教化。不是賢人，誰懂得事情的教化呢?所以說，建立功名的根本在於得到賢人。
有侁氏的女子採摘桑葉，在中空的桑樹裡撿到一個嬰兒，把他獻給了自己的君主。君主命廚師哺育這個嬰兒，並讓他擊瞭解這是怎麼回事兒。廚師向君主報告說：“嬰兒的母親住在伊水邊，懷了孕，夢見天神告訴她說：‘臼裡如果出丁水就向東跑，不要回頭看。’第二天，她看到臼裡出丁水，就把情況告訴了她的鄰居，向東跑了十里，回頭一看，她的村子已是一片汪洋。於是她的身體變成了一棵中空的桑樹。因此給這個嬰兒起名叫伊尹。”這就是伊尹出生在空桑之中的緣由。伊尹長大了很賢德，商湯聽說伊尹賢德，就派人向有侁氏請求要伊尹，有侁氏不答應。伊尹也想歸附湯。湯於是就請球娶有侁氏女為妻，結為婿姻。有侁氏很高興，就把伊尹作為女子陪嫁的奴僕給了湯。所以，賢明的君主為求得有道之士，沒有什麼辦法不可使用。有道之士為求得賢明的君主，沒有什麼事不能做。賢明的君主和有道之士各如其願，然後彼此都很快樂。他們事先不謀劃就能親密無間，不約定就能恪守信用，共同盡心竭力，承擔危難和勞苦，內心卻以此為樂。這就是功名取得極大成就的原因。賢明的君主、有道之士本來不會孤獨，士如果孤獨傲慢，君主如果驕傲而且喜好孤獨，那麼名聲必定被毀滅，國家必定遭危險。所以黃帝派人去四方尋求賢人立為輔佐，堯、舜得到伯陽、續耳，然後成就了帝業。
_大凡賢德之人的品德，是有辦法瞭解的。伯牙彈琴，鍾子期聽剛開始彈琴時表現出攀登高山的志向，鍾子期說：“彈琴彈得太好了，就象高山一樣巍峨。”過了一會兒，琴聲表現出隨流水奔流的志向，鍾子期又說；“彈琴彈得太好了，就象流水一樣激盪。”鍾子期死丁以後，伯平摔壞了琴，折斷丁弦，終身不再彈琴，認為世上再沒有值得為之彈琴的人。不僅彈琴是這樣，尋求賢德的人也是這樣。即便是有賢德的人，如果不以禮相待，賢德的人怎樣盡忠呢?這就如同御手不好，良馬也不能跟隨他跑千里遠一樣。
湯得到伊尹之後，在宗廟裡舉行祓除災邪的儀式，點燃葦把消除不祥，用純色雄豬的血滌祭器。第二天上朝，湯以禮接見伊尹。伊尹為場講述美味，湯說：“可以得到並製作這些美味嗎?”伊尹回答說：“您的國家小，不足以具備這些東西，當了天子，然後才可取具備。三類動物，生活在水裡的腥，吃肉的臊，吃草的羶。氣味不好的仍然可以使之變好，這些都各有它們內在的原因。調和味道的根本，在於首先用水。五種味道，三樣材料，多次煮沸，多次變化，火是關鍵。火時而熾熱，時而微弱，一定要用火除去腥味，臊味、羶味，但火候要適中。調和味道，必定要用甜酸苦辣鹹。先放後放，放多放少，調料的劑量很小，這些都有一定的規定。鼎中味道的變化，精妙微細，既不能言傳，又不能意會，就如同射技御技的精微、陰陽二氣的交臺、四季的變化一樣。所以，時間長，但不毀壞，做得熟，但不超過火候，甜，但不過度，酸，但不過分，鹹，但不減損原味，辣，但不濃烈，清淡，但不過薄，肥，但不膩。肉中的美味，有猩猩的嘴唇，獾獾的腳掌，雋觾的尾肉，述蕩的小船，旄牛大象的短尾。以及流沙西邊、丹山南邊出產的沃國人所食用的凰凰卵。魚中的美昧，有洞庭湖的鱒魚，東海的鮞魚，醴水中長著六隻腳、能吐珠子、青翠色的名叫朱鱉的魚，雚水中形狀象鯉魚可是卻有翅膀、經常夜裡從西海飛到東海的名叫鰩的魚。菜中的美味，有昆倉山的茹菜，壽木的花果，指姑東邊、中容國裡的紅樹黑樹的樹葉，餘瞀南邊，南極邊上顏色象碧玉一樣的名叫嘉樹的菜，陽華池的芸菜，雲夢澤的水芹，具區澤的菁菜，浸淵的名叫土英的草。調料中的美味，有陽樸的姜，招搖的桂，駱越的筍，外來鮪魚做的肉醬，大夏的鹽，宰揭的潔白如玉的露，大澤的鳥卵。糧食中的美味，有傑山的禾穀，不周山的小米，陽山的糜子，南海的黑黍。水中的美味，有三危山的露水，昆倉山的泉水，沮江也山丘上名叫搖木的泉水，白山的水，高泉山上作為冀州之水源頭的湧泉。水果中的美味，有沙棠樹的果實，常山北邊、投淵上面先帝們享用的各種果實，箕山東邊、青鳥居住之處的甜山楂，長江邊的橘子，雲夢畔的袖子，漢水旁的石耳。運來這些水果，要用青龍馬和遺風馬。不先當天子，就不可能具備這些美味。天子不可以勉強去當，必須先懂得仁義之遣，仁義之道不在別人，而在於自己。自己具備了仁義之道，因而就能成為天子。能成為天子，那麼美味就齊備了。所以，審察近的就可以瞭解遠的，自己具備了仁義之道就可以教化別人。聖人的辦法很簡約，哪裡用得著費力去做許多事情暱?”
首時
聖人的事情，好象很遲緩，無所作為，而實際卻很迅速，能夠成功，這是為了等待時機。王季歷為國事辛勞而死，周文王很痛苦，同時又不忘被封拘於羑需要裡的恥辱．他所以沒有討伐紂，是因為時機尚未成熟。武王臣事商紂，從早到晚都不敢懈怠，他也不忘文王被罵於玉門的恥辱。武王繼位十二年，終於在甲子日大敗殷軍。時機本來就不易得到。太公望是東夷人，他想平定天下，可是沒有賢明的君主。他聽說文王賢明，所以到渭水邊釣魚，以便觀察文王的品德。伍子胥想見吳王僚，但沒能見到。有個門客對王子光講了伍子胥的情況，王子光見到伍子胥卻討厭他的相貌，不聽他講話就謝絕了他。門客問王子光為什麼這樣，王子光說：“他的相貌正是我特別討厭的。”門客把這話告訴了伍子胥，伍子胥說：“這是容易的事情。希望讓王子光坐在堂上，我在兩層帷幕裡只露出衣服和手來。請讓我藉此同他談話。”王子光答應了。伍子胥談話談了一半，王子光就掀起帷幕，握住他的手，然後跟他一起坐下。伍子胥說完了，王子光非常高興。伍子胥認為享有吳國的，必定是王子光，回去以後就在鄉問耕作。過了七年，王子光取代吳王僚當了吳王。他任用伍子胥，伍子胥於是就整頓法度，舉用賢良，簡選精兵，演習戰鬥。過了六年，然後才在柏舉大敗楚國，九戰九勝，追趕楚國的敗軍追了千餘里。楚昭王逃到隨，吳軍於是佔領了郢都。伍子胥親自箭射楚王宮，鞭打楚平王之墓三百下，以報殺父殺兄之仇。他先前耕作，並不是忘記了殺父之仇，而是在等待時機。墨家有個叫田鳩的，想見秦惠王，在秦國呆了三年但不能見到。有個客人把這情況告訴了楚王，田鳩就去見楚王。楚王很喜歡他，給了他將軍的符節讓他到秦國去。他到了秦國，才見到了惠王。也告訴別人說：“到秦國來見惠王的途徑，竟然是要先到楚國去啊!”事情本來就有離得近反而被疏遠、離得遠反而能接近的。時機也是這樣。有商湯、武王這樣的賢德，而沒有桀、紂無道那樣的時機，就不能成就王業，有桀、紂無道那樣的時機，而沒有商湯、武王那樣的賢德，也不能成就王業。聖人與時機的關係，就象步行時影與身不可分離一樣。
所以，有道之士沒有遇到時機的時候，就到處隱匿藏伏起來，甘受勞苦，等待時機。時機一到，有的從平民而成為天子，有的從諸侯而得到天下，有的從卑賤的地位進而輔佐三王，有的從普通百姓進而能向萬乘之主報仇。所以聖人所看重的，只是時機。水凍得正堅固時，后稷不去耕種，后稷耕種，一定要等待春天到來。所以人即使有智慧，但如果遇不到時機，也不能建立功業。正當樹葉長得繁茂的時候，整天採摘，也採不光，等到秋霜降下以後，所有樹林裡，樹葉都落下來了。事情的難易，不在於大小，關鍵在於掌握時機。鄭國的子陽遇難，正發生在追逐瘋狗的混亂時候，齊國的高氏、國氏遇難，正旋生在追趕逃竄之牛的時候。眾人乘著混亂殺死了子陽和高氏、國氏。遇上合適的時機，狗和牛尚且可以作為人們發難的先導，更何況以人為先導呢?
飢餓的馬充滿了馬棚，默然無聲，是因為它們沒有見到草，飢餓的狗充滿了狗窩，默然無聲，是因為它們沒有見到骨頭。如果見到骨頭和草，那么它們就會爭槍，不能制止住。混亂世道的人民，默然無聲，是因為他們沒有見到賢人。如果見到賢人，那麼他們就會去歸附，不能制止住。他們去歸附賢人，難道不是身心都歸附嗎?齊泯王困為僭稱東帝而被天下諸侯弄得困窘不堪，因而被魯國奪取了徐州。趙肅侯因修建寢陵擾民，人民都不親附他，因而被衛國奪取了繭氏。憑著魯國，衛國那樣的小國，卻都能從大國那裡佔到便宜，是因為遇到了恰當時機。所以賢明的君主和傑出的人士想為百姓憂慮的，遇到混亂的世道。正是合適的時機。上天不會給人兩次機會，時機不會長期停留，人的才能不會在做事時兩方面都同時達到精巧，事情的成功在於適逢其時。
義賞
春氣到來草木就生長，秋氣到來草木就凋零。生長與凋零，是節氣支配的，不是它們自然而然會這樣的。所以支配者一出現，萬物沒有不隨之變化的，支配者不出現，萬物沒有可以發生變化的。古人能夠審察支配者的情況，所以萬物沒有不能被自己利用的。
賞罰的權力，這是由君主所掌握的。施加賞罰符合道義，那麼忠誠守信相親相愛的原則就會彰明。彰明長久而且日益增加，人們就象出於本性一樣信守它，這就叫做教化成功。教化成功了，那麼即使有厚賞嚴刑也不能禁止人們去實行。所以善於進行教化的人，根據道義施行賞罰，因而教化能夠成功。教化成功了，即使施行賞罰也不能禁止人們去實行。施行賞罰不恰當也是這樣。奸詐虛偽賊亂貪暴的原別興起，長期興起而且不能平息，人們就象出於本性一樣照此去做，這就跟戎夷胡貉巴越等族的人一樣了，即使有厚賞嚴刑也不能禁止人們這樣做。郢人用兩塊夾板築土牆，吳起改變了這種方法因而遭到怨恨。氐族羌族的人，他們被俘虜以後，不擔心被捆綁，卻擔心死後不能被焚燒。這些都是由於邪曲造成的。再說，邪曲形成了，就會對人民有害處。用賞罰改變這種情況，人民就會感到安樂。所以施加賞罰，不可不慎重啊。
從前晉文公要跟楚國人在城濮作戰，召來咎犯問他說：“楚國兵多，我國兵少，怎樣做才可以取勝?”咎犯回答說。“我聽說禮儀繁雜的君主，對於禮儀的盛大從不感到滿足，作戰頻繁的君主，對於詭詐之術從不感到滿足。您只對楚國實行詐術就行了。”文公把咎犯的話告訴了雍季，雍季說：“把池塘弄乾了來捕魚，怎能不獲得魚?可是第二年就沒有魚了，把沼澤地燒光了來打獵，怎能不獲得野獸?可是第二年就沒有野獸了。詐騙的方法，雖說現在可以苟且得利，以後就不能再得利了，達不是長久之計。”文公採納了咎犯的意見，因而在城濮打敗了楚國人。回國以後行賞，雍季居首位。文公身邊的入勸諫說：“城濮之戰的勝利，是由於採用了咎犯的謀略。您採納了他的意見，可是行賞卻把他放在後邊，這或許不可以吧！”文公說：“雍季的話，對百世有利，咎犯的話，只是顧及一時。哪有把只顧及一時的敞在對百世有利的前面的道理呢？”孔子聽到這件事以後，說：“遇到危難用詐術，足以打敗敵人；回國以後尊崇賢人，足以報答恩德。文公雖然不能堅持到底，卻足以成就霸業了。”賞賜重人民就羨慕，人民羨慕就能成功。靠詐術成功，即便成功了，最終也必定毀壞，即便勝利了，最終也必定失敗。普天下取得過勝利的人很多，可是成就霸業的才五個。文公作為其中的一個，知道勝利是如何取得的。取得了勝利如果不知這勝利是如何取得的，那就跟沒有取得勝利一樣。秦國戰勝了戎，但卻在淆打了敗仗，楚國戰勝了中原國家，但卻在柏舉打了敗仗。周武王懂得這個道理，所以打了一次勝仗就稱王於天下了。各種詐術充滿國家，國家不可能安定，禍患不只是來自國外啊！
趙襄子從晉用的圍困中出來以後，賞賜五個有功勞的人，高赦為首。張孟談說：“晉陽之事，高赦沒有大功，賞賜時卻以他為首，這是為什麼呢?”襄子說，“我的國家社稷遇到危險，我自身陷於憂困之中，跟我交往而不失君臣之禮的，只有高教。我因此把他放在最前邊。”孔於聽到這件事以後，說；“襄於可以說是善子賞賜了。賞賜了一個人，天下那些當臣子的就沒人敢於失禮了。”趙襄早用這種辦法治理軍隊，軍隊就不敢輕慢。他向北滅掉代國，向東威逼齊國，讓張孟談越出城牆暗中去跟魏桓、韓康約定日期共同攻打智怕，勝利以後砍下智伯的頭作為酒器，終於奠定了三家分晉的局面，難道不是施行賞罰恰當嗎?
長攻
幾治和亂，存和亡，安和危，強和弱，一定要彼此相遇，然後才能實現。如果彼此相同，就不可能實現。所吼，桀、紂雖然不賢，但他們之所以被滅亡，是因為遇上了商湯，武王。遇上商湯、武王，這是天意，不是因為桀、紂不賢。商湯，武王雖然賢德，但他們之所以能成就王業，是因為遇上了桀、紂。遇上桀、紂，這是天意，不是因為商湯、武王賢德。如果桀、紂不遇上商湯、武王，未必會滅亡。桀、紂如果不滅亡，他們即使不賢，恥辱也不至於到亡國的地步。假使商湯、武王不遇上桀、紂，未必會成就王業。商湯、武壬如果不成就王業，他們即使賢德，榮耀也不至於到稱王天下的地步。所以，君主有大功，就聽不到他有什麼不好，亡國的君主，就聽不到他有什麼好。這就好比優秀的農民，他們善於區分土地適宜種植什麼，勤勤懇懇地耕種鋤草，但未必能有收穫。然而有收穫的，一定首先是這些人。收穫的關鍵在於遇上及時雨。遇上及時雨，這是靠了上天，不是優秀農民所能做到的。
越國遇上大災年，越王很害怕，召范蠡來商量。范蠡說：“您對此何必憂慮呢?如今的荒年，這是越國的福氣，卻是吳國的災禍。吳國很富足，錢財有餘，它的君主年少，缺少智謀和才能，喜歡一時的虛名，不思慮後患。您如果用貴重的禮物、卑謙的言辭去向吳國請求借糧，那麼糧食就可以得到了。得到糧食，最終越國必定會佔有吳國，您對此何必憂慮呢?”越王說：“好！”於是就派人向吳國請求借糧。吳王將要給越國糧食，伍手胥勸阻說：“不可給越國糧食。吳國與越國，土地相接，邊境相鄰，道路平坦通暢，人民往來頻繁，是勢均力敵的仇國。不是吳國滅掉越國，就必定是越國滅掉吳國。象燕國、秦國、齊國、晉國，它們處於高山陸地，怎能跨越五湖九江穿過十七處險阻來佔有吳國呢?所以說，不是吳國滅掉越國，就必定是越國滅掉吳國。現在要送給它糧食，給它吃的，這是長我們對手的銳氣、養活我們的仇人啊。國家錢財缺乏，人民怨恨，後悔就來不及了。不如不給它糧食而去攻打它，這本來是普通的道理。這就是從前我們的先王所以成就霸業的原因啊。再說鬧饑荒，這是交替出現的事，就如同深淵和山坡一樣，哪個國家沒有?”吳王說。“不對。我聽說過，正義的軍隊不攻打已經歸服了的國家，仁德的人給飢餓的人糧食吃。現在越國歸服了卻去攻打它，這不是正義的軍隊！越國鬧饑荒卻不給它糧食屹，這不是仁德的事情。不仁不義，即使得到十個越國，我也不去做。”於是就給了越國糧食。沒有過三年，吳國也遇到災年，吳人向越國請求借糧，越王不給，卻來攻打吳國，吳王夫差被擒。
楚王想奪取息國和蔡國，於是就假裝跟蔡侯友好，並且與他商量說：“我想得到息國，該怎麼辦?”蔡侯說；“息侯的夫人是我妻子的妹妹，請讓我替您宴饗息侯和他的妻子，跟您一起去，乘機偷襲息國。”楚王說；“好吧。”於是楚王與蔡侯帶著宴饗用的食品進入息國，軍隊與他們同行，乘機奪取丁息國。楚軍回師駐紮在蔡國，又奪取了蔡國。
趙簡子病重，召見太子告訴他說；“等我死了，安葬完畢，你穿著孝服登上夏屋山去觀望”太子恭恭敬敬地答應了。簡子死了，安葬完畢以後，太子穿著孝服，召見大臣們並且告訴他們說：“我想登上夏屋山去觀望。”大臣們都勸阻說；“登上夏屋山去觀望，這就是出遊啊。穿著孝服去出遊，不可以。”襄子說：“這是先君的命令，我不敢廢除。”大臣們都恭恭敬教地答應了。襄子登上夏屋山觀看代國的風土人情，看到代國一派歡樂景象，於是襄子說；“先君必定是用這種辦法來教誨我啊！”等到回來以後，思考奪取代國的方法，於是就先友好地對待代國。代國君主愛好女色，襄子就請求把姐姐嫁給代國君主為妻，代國君主答應了。襄子的姐姐嫁給代國君主以後，襄子事事都討好代國，代地適宜養馬，代國君主把好馬奉獻給襄子，代地的馬都送光了。襄子告訴代國君主，請求宴饗他．事先命令幾百個跳舞的人把兵器減茌舞具之中，事先準備好大的金斗。代國君主來了，喝酒喝到正暢快的時候，把酒器翻過來擊在代國君主頭上，只一下，代君腦漿就流了一地。跳舞的人拿著兵器搏鬥，把代君的隨從全都殺死了。於是就用代君的車子去迎接他的妻子，他的妻子在遠處聽說代君死亡的情形，就唐尖簪子自刺而死。所以趙國至今有“利笄山”和“反斗”的名號。
這三位君主，他們都有辦法得到自己昕需要的東西，並不完全按照常理行事，然而後世都稱讚他們，這是因為他們有成就的緣故。如果有這種大功而又不失禮，他們即使稱王天下，也是可以的。
慎人
能顯赫地建立功名，靠的是天意。因為這個緣故，就不慎重地對持人為的努力，是不行的。舜遇到堯那樣的明君，是天意。舜在歷山種地，在黃河邊製作陶器，在雷澤釣魚，天下人很喜歡他，傑出的人士都跟隨著他，這是人為努力的結果。禹遇到舜那樣的明君，是天意。禹周遊天下以便尋求賢德之人，做對百姓有利的事情。那些淤積阻塞的積水河流湖泊，凡是可以疏通的，禹全都疏通了。這些就是人為的努力。湯遇上桀那樣的暴君，武王遇上封那樣的暴君，是天意。湯、武王修養自身品德，積善行義，為百姓憂慮勞苦，這是人為的努力。舜種地捕魚的時候，他的賢與不肖的情況同當夫子時是一樣的。他在沒有遇到有利時機的時侯，帶領自己的下屬種五穀，捕魚鱉，編蒲葦，織魚網，手和腳磨出繭子都不體息，然後才免於凍餓之苦。他在遇到有利時機的時侯，即位當了天子，賢德的人全歸附他，所有的人都讚譽他，男男女女都非常高興，沒有不愛戴喜歡他的。舜親自做詩道：“普天之下盡歸依，無處不是王的土地，四海之內皆歸順，無不是王的臣民。”用以表明自己全都佔有了。全都佔有了，他的賢德並沒有增加，全都沒有佔有，他的賢德並沒有減損。這是時機的有無使他這樣的。
百里奚沒有遇到有利時機的時候，從虞國逃出，被晉國俘虜，後在秦國餵牛，以五張羊皮的價格被轉賣。公孫枝得到百里奚以後很喜歡他，把他推薦給秦穆公，過了三天，請求委任他官職。穆公說：“用五張羊皮買了他來卻委任他官職，恐怕要被天下恥笑吧！”公孫枝回答說，“信徵賢人而任用他，這是君主的英明，讓位爺賢人而自己甘居賢人之下，這是臣子的忠誠。君主是英明的君主，臣子是忠誠的臣子。他如果真的賢德，國內都將順服，敵國都將是懼，誰還會有閒暇恥笑呢?”穆公於是就任用了百里奚。他出謀略無不得當，做事情必定成功，這並不說明他的賢德增加了。百里奚即使賢德，如果不被穆公得到，也必定沒有選樣的名聲。現在怎麼知道世上沒有百里奚這樣的人呢?所以君主中想要尋求賢士的人，不可不廣泛地去尋求。
孔子在陳國、蔡國之聞處於困境，七天沒吃糧食，煮的野菜裡也沒有米粒。宰予餓壞了，孔子在屋裡用瑟伴奏唱歌，顏回在外面擇野菜。子路跟子貢一起說道：“先生在魯國被逐，在衛國隱居，在宋國樹下習禮時被人伐倒樹，在陳國、蔡國遇到困境。要殺先生的人沒有罪，凌辱先生的人不受禁止，而先生歌聲從未中止過。君子竟是這樣沒有感到羞恥的事嗎?”顏回無話回答，進屋把這些話告訴了孔子。孔子很不高興地推開瑟，嘆息著說：“仲由和端木賜是小人啊！叫他們來，我告訴他們。”子路和王子貢進來了，子貢`說：像現在這種情況，可以說是困窘了。”孔子說：“這是什麼話呢?君子在道義上通達叫做通達，在道義上困窮叫做咀窮。現在我固守仁義的原則，因而遭受混亂世道的禍患，這正是我應該得到的處境，怎麼能叫困窮呢?所以，反省自己，在原則上不感封內疚，面臨災難，不喪失自己的品德。嚴寒到來，霜雪降落以後，松柏不凋落，我因此而知道松柏生命力的旺盛。從前齊桓公因出奔莒國而萌生復國稱霸之心，晉文公因出亡曹國而萌生復國稱霸之心，越王勾踐因受會稽之恥而萌生復國稱霸之心。在陳國、蔡國遇到的困境，對我大慨是幸運吧!”孔子威嚴地重薪拿起瑟彈起來，子路威武地拿著盾牌跳起舞米。子貢說；“我不知天的高遠，地的廣大啊!”古代得道的人，困窘時也高興，顯達時也高興，高興的不是困窘和顯達。如果自身得到了道，那麼困窘和顯達都是一樣的，就象寒暑風雨交替出現一樣。所以許由在穎水之北自得其樂，共伯在共首山逍遙迫遣自得。
遇合
凡是受到賞識，一定是因為有合適的時機。時機不合適，一定要等待合適的時機然後再行動。所以，比翼鳥死在樹上，比目魚死在海里。孔子周遊天下，兩次向當世君主謀求官職，到過齊國衛國，謁見過八十多個君主。獻上見面禮給他當學生前有三千人，其中成績卓著的學生有七十人。這七十個人，擁有萬輛兵車的大國君主得到任何一個人都可以把他當成老師，這不能說沒有人才。然而孔子帶領這些人周遊，做官僅僅做到魯國的司寇。不任用聖人，這就是周天子之所以應時滅絕的原因，這就是諸侯之所以大亂的原因。混亂，那麼愚昧的人就多被僥倖任用。僥倖任用，那就必定不能勝任了。長期不能勝任，那麼僥倖反而成為禍害。越僥倖的，禍害也就越大，並不是禍害偏偏讓自己趕上。所以君子不存僥倖心理，不做苟且之事，一定慎重考慮自己的能力然後再擔當職務，擔當職務然後再行動。凡是能聽從勸說的人一定是通曉議論的人。世上的君主能識別議論的人很少，他們所賞識的人怎能不是苟且求榮的呢?凡是能欣賞音樂的人，一定通曉五音。人能懂五音的很少，他們所喜歡的怎能不是鄙俗之音?
賓客中有個憑吹簫謁見越主的人，羽、角、宮、徽、商五音吹得一點兒不走調，越王卻認為不好，吹奏鄙野之音，越王反而認為很好。
勸說人的事也有象這種情形的。有個給人家當妻子的人，有人告訴她的父母說：“出嫁以後不一定生孩子，衣服器具等物品，可以拿到外邊藏起來，以便防備不生孩子被休棄。”她的父母認為這人說得對，於是就讓女兒經常把財物拿到外也藏起來。公婆知道了這事，說，“當我們的媳婦卻有外心，不可以留著她。”於是就休棄了她。這個女子的父母把女兒被休的事告訴了給自己出主意的人，認為這個人對自己忠減，終身與他交好，最終也不知道女兒被體棄的原因，宗廟的毀滅，天下的喪失，也是由於這樣的原因。
所以說，受到君主賞識是不固定的，被人喜歡也是偶然的。就象人們對於女色一樣，沒有不知道喜歡長得漂亮的，可是長得漂亮的未必能遇上。所以嫫母受到黃帝的親厚，黃帝說：“修養你的品德，不要停止，付與你內宮之政，不疏遠你，雖然長得醜陋又有什麼妨礙?”就象人們對於滋味一樣，沒有人不喜歡又甜又脆的東西，可是又甜又脆的東西有的人未必受用。周文王愛吃菖蒲作的醃萊，孔子聽丁，皺著眉才吃下去。過了三年，才吃習慣。有個有狐臭的人，他的父母、兄弟，妻子、朋友，沒有人能跟他在一起居住。他自己感到很痛苦，就住在海上。海上有喜歡他的臭味的人，日夜跟隨著他不能離開。
喜歡人也有象這種情形的。陳國有個醜陋的人，叫救敦洽讎麋，尖頂寬額，面色黑紅，眼睛下垂，接近鼻子，胳膊很長，大腿向兩側彎曲。陳侯看到了，很喜歡他，在宮外讓他治理國家，在宮內讓他管理自己飲食起居。楚國盟會諸侯，陳侯有病，不能前往，派敦洽讎麋去向楚國道歉。楚王對他的名字感到奇怪，就先接見了他。他進去了，相貌又醜陋，說話又粗野。楚王很生氣，召來大夫們，告訴他們說：“陳侯不知道這個人不可以派遣，這就是不明智，知道這個人不可以派遣卻還要派遣他，這就是輕慢。輕慢而且不明智，不可不攻打他。”於是發兵攻打陳國，過了三個月之後滅掉了陳國。醜陋足以驚嚇別人，言論足以喪失國家，可是陳侯卻對他喜愛到極點，沒有人能超過他了，直到亡國，喜愛的程度都不減弱。
不應該受賞識卻受到賞識的，那就一定會被廢棄。應該受賞識卻沒有受到賞識的，這就是國家之所以混亂、世道之所以衰微的原因。天下的百姓，他們的愁苦勞碌就由此產生出來了。
大凡舉薦人的根本，最上等的是憑道德，其次是憑事業，其次是憑功績。這三種凡不能舉薦上來，國家一定會殘破滅亡，各種災禍就會一齊到來，自身一定會遭殃，能活到七十歲九十歲，就是僥倖的了。聖賢的後代，反而給人民帶來危害，因此殘害到自身，豈只是獨自受危害呢?連人民也要跟著受害啊！
必己
外物不可依仗。所以龍逢被殺，比干遇害，箕子裝瘋，惡來被殺死，桀、紂遭滅亡。君主沒有不希望自己的臣子忠誠的，可是忠誠卻不一定受到君主信任。所以伍員的屍體破投入江中，萇弘被殺死，他的血藏了三年化為碧玉。父母沒有不希望自己的兒子孝順的，可是孝順卻不一定受到父母喜愛。所以孝已被懷疑，曾子因遭父母打而悲傷。
莊子在山裡行走，看到一棵樹長得很好很高大，枝葉很茂盛，伐樹的人停在樹旁卻不伐取它。問他是什麼緣故，他說；“沒有什麼用處。”莊子說：這棵樹因為不成材而得以終其天年了。”從山裡出來，到了村子裡，住在老朋友家裡。老朋友很高興，準備酒肉，讓童僕為他殺鵝款待他。童僕請示說。“一隻鵝能叫，一隻鵝不能叫，請問殺哪一隻?”主人的父親說。“殺那隻不能叫的。”第二天，學生向莊子問道。“昨天山裡的樹因為不成材而得以終其天年，主人的鵝因為不成材而被殺死，先生您將在成材與不成材達兩者同處於哪一邊呢？”莊子笑著悅；“我將處於成材與不成材之間。成材與不成材之間，似乎是合適的位置，其實不是，所以也不能免於禍害。至於達到了真道，就不是這樣了。既沒有驚訝，又沒有敏辱，時而為龍，時而為蛇，隨時勢一起變化，而不肯專為一物；時而上，時而下，以順應自然為準則，邀遊於虛無之境，主宰外物而不為外物所主宰，那又怎么可能受禍害呢?這就是神農、黃帝所取法的處世準則。至於萬物之情，人倫相傳之道，就與此不一樣了。成功了就會毀壞，強大了就會衰微，鋒利了就會缺損，尊崇了就會虧損，直了就會彎曲，聚合了就會離散，受到寵愛就會被廢棄，智謀多就會受算計，不賢德就會受欺悔。這些怎麼可阻依仗呢?
牛缺居住在上地，是個知識淵博的儒者。他到邯鄲去，在渭水一帶遇上盜賊。盜賊要他口袋裡裝的財物，他給了他們，要他的車馬，他給了他們，要他的衣服被子，他給了他們。牛缺步行走了以後，盜賊們相互說道；“這是個天下傑出的人，現在這樣侮辱他，他一定要向大國君主訴說我們的所作所為，大國君主一定要用全國的力量討伐我們，我們一定不能活命。不如一起趕上他，把他殺死，滅掉蹤跡。”於是就一起追趕他，追了三十里，追上他，把他殺死了。這是因為牛缺讓盜賊知道了自己是賢人的緣故。
孟賁渡河，搶在隊伍前邊上了船。船工很生氣，用槳敲他的頭，不知道他是孟賁。到了河中間，孟賁瞪大了眼睛看著船工，頭髮直立起來，眼眶都瞪裂了，鬢髮豎立起來。船上的人都騷動著躲開，掉到了河裡。假使船工知道他是孟賁，連正眼看他都不敢，也沒有人敢在他之前渡河，更何況侮辱他呢?這是因為孟賁沒有讓船工知道自己是孟賁的緣故。
讓人知道與不讓人知道，都不足以依靠，大概只有和調才近於免除患難，但還是不足以依仗。這是因為有不能辯識和調的，那麼和調仍然不能免於患難。宋國的桓魅有顆寶珠，他犯了罪逃亡在外，朱景公派人問他寶珠在哪裡，他說。“把它扔到池塘裡了。”於是弄乾了池塘來尋找寶珠，沒有找到，魚卻因此都死了。這表明禍和福是相互依存的。紂在商朝幹壞事，禍患覓滿天地之間，和調又有什麼用處?
張毅喜歡恭敬待人，經過門間，帷幕垂簾及人聚集處無不快步走過，對待奴隸、姻媾及童僕沒有不尊敬的，以便使自身平安。但是他的壽命卻不長，因內熱而死去。單豹喜歡道術，超塵離俗，不吃五穀，不穿絲絮，住在山林巖穴之中，以便保壘自己的生命，可是卻不能終其天年，被老虎吃掉了。孔子在路上行走，沐息時，馬跑了，吃了人家的莊稼。種田人牽走他的馬。子貢請求去勸說那個人，把話都說完了，可是種田人不聽從。有個剛侍奉孔子的也遠地區的人說；“請讓我去勸說他。”於是他對那個種田人說：“您耕種的土地從東海一直到西海，我們的馬怎麼能不吃您的莊稼?”那個種田人非常高興，對他說：“說的話競這樣的善辯，哪象剛才那個人那樣呢?”解下馬交給了他。勸說人如此不講方式尚且行得通，外物怎麼可以依仗呢?
君子自己的作為是，尊敬別人而不一定被別人尊敬，熱愛別人而不一定被別人熱愛。尊敬熱愛別人，在於自己，被別人尊敬熱愛，在於別人。君子依仗在於自己的東西，不依仗在於別人的東西。依仗在於自己的東西，就能無所不通。
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