小姓一詞意為侍童，除了在大名會見訪客時持劍護衛，更多的職責是料理大名的日常起居，包括倒茶端飯、陪讀待客等。另外，有些人會把小姓與男寵劃上等號，這其實是錯誤的。的確有些大名會讓一些小姓充當男寵的角色，但小姓這個職業本身並不代表男寵，也不是所有小姓都會當男寵的。

小姓，原意指門第低微的人家。現在也引申為自謙的說法。當陌生人之間問名時說“請問您貴姓”，答曰“免貴姓X”，或曰“小姓X”。在日本，“小姓”一詞意為“侍童”，除了在大名會見訪客時持劍護衛，更多的職責是料理大名的日常起居，包括倒茶餵飯、陪讀待客等。