小袖衣裝被看作現代和服的原形，稱為“小袖”。從桃山時代江戶時代前期→江戶時代中期→江戶時代後期，日本和服小袖圖案經歷了發展完善的過程。“小袖”一詞產生於平安時代，那時是公家支配社會的時代，這一服飾的特性反映出兩個作用。一方面只作為那個時代公家社會中服飾裝飾的貼身穿著服裝，另一方面也作為一般庶民出身武家女性的小袖和服。在這樣的背景下產生出的小袖和服樣式從初期的無底色配以簡單的模樣發展到鎌倉時代以後代替父權武家成為社會支配所有者，並且到了桃山時代具有強大經濟實力的市街階層的出現，小袖和服成為當時社會婦女在重要場合的服裝。同時武家和市街階層的婦女穿著用的小袖和服由於是其身份、階層、經濟實力的反映，一下進入發展成為小袖和服全盛的時代。