穀類作物亦稱“禾穀類作物”。屬於禾本科,只有蓼科植物的蕎麥例外。它是以子實為人們提供食糧和為牲畜提供飼料的作物。糧食作物主要包括稻子、小麥、大麥、黑麥、燕麥、玉米、高粱、粟、黍、稷等。其中子粒稱“穀物”,為食用物件;帶殼或稃的稱“谷”,去殼的叫“米”,是人們的主食之一。子粒中含有大量的澱粉和一定比例的蛋白質和脂肪等。