為什麼現在提倡母乳餵養？

處於快速生長時期的嬰兒需要量足、質優及全方面的各式營養素，從營養學方面說，嬰兒出生以後，用母乳餵養是嬰兒最好的食品。母乳所包含的營養成分最合乎嬰兒的生理需要。凡是初生兒需求的養分，母乳中幾乎全部具備，而且各種營養數量充分、比例適當，完全能滿足出生後4～6個月嬰兒的全部營養需求。母乳容易消化吸收。母乳中的蛋白質以小孩容易消化吸收的乳蛋白為多，它的脂肪以不飽和脂肪酸為多，且乳糖含量比牛奶多，多為乙型乳糖，有利於乳酸桿菌生長，使pH減少，有助於鈣的吸取和控制大腸桿菌的繁殖，母乳中鈣磷的比例為2∶1，與小兒生理需求相同。所以人乳比牛奶更容易消化吸收。比如《育嬰家秘》中寫到“乳為血化，美如餳。”

從免疫學的角度說，母乳的初乳中包含有免疫球蛋白A、T淋巴細胞和HLA—DR分子等，可以抵制某些感染，因此用母乳餵養的嬰兒會比人工餵養的嬰兒抵抗力強，生病少，病後也容易恢復。同時還包含帶有殺滅細菌和病毒作用的活淋巴細胞和吞噬細胞，能預防消化道等感染性疾病的產生。有調查表明，母乳餵養嬰兒的瀉肚遠比人工餵養的要少。母乳中無菌，溫度適合，直接餵養嬰兒，不容易汙染，衛生、經濟、方便。母乳是嬰兒的生理性食品，不容易引發嬰兒過敏，不會像牛奶等動物乳包含有異性蛋白而引發小兒過敏(如溼疹、腸道出血等)。

母乳餵養，因為母子身體和情感的互相接觸和交流，能夠使嬰兒獲取安全感、滿足感，從而常常保持愉快舒服的良好情緒，有利於增強兒童心理的正常發展。只要是健康有奶的母親都應該自己餵奶，既可以密切母子感情，又能夠詳細觀察和發現孩子的所有變化。例如因某種原因不能喂到斷奶期，最好也爭取喂到3～6個月，然後改為其它餵養方法。另外，嬰兒喝母乳，因為嬰兒經常吸吮乳房，可以反射性促使母親催產素的分泌，有助於產後子宮的收縮與復常，減少產後併發症的發生，並可以延緩月經復潮，有助於避孕。母乳餵養，有利於嬰兒的健康成長，應該大力提倡。凡是有條件哺乳的媽媽都應該用母乳餵養嬰兒。