有一首謎語:“幾個好兄弟,圍著柱子坐,脫下幾層衣,個個白又胖。”謎底就是大蒜。大蒜是人們生活中不能缺少的一種蔬菜,因為它有一股特別的味道,因此一般是被當成調味品來用的。家裡燒魚時,一般都要加幾瓣蒜,這樣不但可除去魚的腥味,而且可以增加一股特別的香味。
大蒜更加重要的用途就是殺菌。醬油夏天愛起花長毛,我們放進一些蒜泥,就可殺死醬油裡的細菌,這樣就不會長毛了。這是因為大蒜裡含有一種物質——大蒜辣素揮發油,簡稱“蒜素”。蒜素具有相當強的殺菌消毒的本領。假如把大蒜搗成泥,然後取出蒜汁,在電子顯微鏡下觀察,所有經過沾蒜汁的地方,細菌通常要比沒有沾過蒜素的地方少許多。科學家也透過測定指出,蒜素的殺菌能力居然是青黴素的幾十甚至上百倍。正是因為大蒜強大的殺菌能力,因此古今中外把大蒜視為良藥。古希臘和古埃及人用它防止瘟疫的傳播和治療腸道傳染病;中醫也用它治風寒內侵、痢疾。在戰爭年代,白求恩大夫在那時沒有消炎藥的情況下,曾經用蒜汁清洗過傷口,殺菌療傷。俗話說:“病從口入”。假如每天在嘴裡嚼幾次大蒜,就可以清除口腔中所有細菌,而且對人的身體健康大有好處。