為什麼高山上飯不能煮熟？

在高山上煮飯，通常我們會發現飯鍋裡的水已經沸騰了很長時間，水蒸氣直冒，但是，揭開鍋子，裡面卻還是生米飯。這到底是為什麼呢?

原來，水和任何其它液體一樣，它的沸點跟它的壓強相關聯。壓強大，沸點就高；壓強小，沸點就低。高度在海平面附近時，大氣壓強大約為101.3千帕，這裡，水的沸點為100℃。但是，如果到了高山，隨著高度的上升，大氣壓強就會慢慢變小，水的沸點也會隨著降低。也就意味著，在高山上，水在不到100℃的情況下就開始沸騰。根據測量，高度每上升1000米，水的沸點大約會下降3℃。

一般在海拔5000米的高山上，儘管鍋裡的水燒得很旺，但它的水溫也不會超過85℃。而且在世界之巔的珠穆朗瑪峰(約8848米)的峰頂上，有人試驗水在73.5℃左右就可以達到沸點。這樣的溫度，當然不會把生米煮成熟飯。

那麼，如何在高山上將生米煮成熟飯呢?人們最新設計了一種適合在高山環境下燒水煮飯的壓力鍋(我們也在用)。用壓力鍋燒水煮飯，水蒸氣再多也無法從鍋裡跑出來，在鍋裡越積越多，就大大增加了鍋內的壓強。當壓強達到101.3千帕時，水的沸點也就達到100℃，生米也就能煮成熟飯了。現在，我們家裡也用上了壓力鍋。家用壓力鍋的壓強一般控制在223千帕左右(約2.2個大氣壓)，鍋內最高的溫度可以達到123℃。用這種壓力鍋煮飯做菜，既節省燃料，又能夠節約時間，給生活帶來了不少方便，何樂而不為?