一提起“陰陽五行”，人們一般會很快聯想到舊社會專看墳 地風水的“陰陽先生”，或在車站、鬧市和街頭巷尾給人看相、 測字和卜卦的“算命先生”。於是，在一些人的心目中，陰陽五 行似乎成了封建迷信的同義語；甚至中醫學也被看作是故弄玄虛 的玄學了。
  陰陽學說，是我國古代的一種哲學思想，即樸素的唯物論和 辯證法思想。陰陽二字在日常生活中是經常使用的。拿天氣來 說，有細雨綿綿的陰天，有晴空萬里的豔陽天；拿日曆來說，農 歷稱陰曆，公曆稱陽曆。現代醫學細菌培養有陰性菌和陽性菌之 分，物理學中電極有陰極和陽極之分，化學中的離子有陰離子和 陽離子之分，檢查身體有陰性體徵和陽性體徵等等。由此可見， 陰陽作為相對概念，是用來區別事物屬性的。因為任何事物都具 有既對立而又統一的兩個方面。
  陰陽學說在中醫學中應用十分廣泛，滲透在中醫學各個領 域。從人體組織結構來說，上部屬陽，下部屬陰；外側屬陽，內 側屬陰；體表屬陽，內臟屬陰。從人體生理和病理來說，正常的 生理活動，是陰陽雙方保持協調的結果；如果陰陽失調，就要發 生疾病。從疾病的診斷來說，診斷任何疾病，都要區別是陰證， 還是陽證；而對於疾病的治療原則，就在於調整陰陽以恢復其相 對平衡。中藥也是以陰陽為指導用於臨床的。如辛甘發散藥屬 陽，酸苦湧洩藥屬陰；味鹹藥屬陰，味淡藥屬陽。
  五行學說，也是我國古代的一種哲學思想，它從另一個側面 來說明事物的變化規律和內在聯絡。它認為，木、火、土、金、 水是構成自然界的五種物質，其他任何事物都可以與其相比擬而 歸入這五類。例如：人體的心、肝、脾、肺、腎（五腑），筋、 脈、肉、皮毛、骨（五體），眼、舌、口、鼻、耳（五竅）等以 及春、夏、長夏、秋、冬（五季），風、暑、溼、燥、寒（五 氣），青、赤、白、黃、黑（五色），酸、苦、甘、辛、鹹（五 味）等，均依次被歸屬於木、火、土、金、水。這五種物質以及 按其屬性所歸納的多種事物之間有著相互滋生、相互制約的關 系，並處在不斷的運動變化之中。將這種相互滋生、相互制約的 關係用“生”“克”二字來表示。具體生克關係是：木生火，火 生土，土生金，金生水，水生木，木又生火……這種“生”的關 系迴圈不盡；木克土，土克水，水克火，火克金，金克木，木又 克土……這種“克”的關係往復無窮。
  總之，中醫學將陰陽五行學說作為闡述人體生理、病理以及 疾病的診斷、治療等方面的說理工具，是中醫基礎理論的重要組 成部分，與封建迷信毫不相干。