秦軍在華陽打敗魏軍，魏王準備入秦朝拜。魏臣周沂對魏王說：“宋國有個人出外求學，三年後回家，竟然直呼他母親的名字。他母親說：‘你求學三年應該更加知書達理，回來卻叫我的名字，這是為何?’這個人說：‘我認為的聖賢沒有誰能超過堯、舜，可是對堯、舜都直接稱呼名字；我認為最大的事物沒有比天地最大的了，可是對天地也直呼它們的名字。如今母親的賢德超不過堯舜，大不過天地，因此才直呼母親的名字。’他母親說：‘你所學的知識，準備全部實行嗎?那就希望你換一種方式稱呼我，不要直呼你母親的名字。你對於所學的知識，是否準備有所保留，有些地方暫不實行?那希望你暫且把直呼母親名字的事暫緩。’現在大王要侍奉秦王，還有可以代替朝拜秦王的辦法嗎?希望大王換一種辦法，把朝拜秦王的事推後一些。”
魏王說：“你是不是擔心我有去無回?許綰曾對我發誓說：‘如果去秦國不能返回，請殺我的頭為您殉葬。’”周沂對魏王說：“像我這樣低賤的人，如果有人對我說：‘你跳入不可測量的深淵，一定能出來；如果出不來，我就賭上一隻老鼠的腦袋。’我一定不幹。秦國是不可預知的國家，就像不可測量的深淵；而許綰的腦袋就好比是老鼠的腦袋。讓大王進入不可預知的秦國，卻用一隻老鼠的腦袋為您擔保，我私下裡認為大王不能這樣做。再說，君王你覺得失掉大梁和失掉河內哪個更緊急?”魏王說：“失掉大梁緊急。”周沂又說：“失掉大梁和丟掉性命哪個更要緊?”魏王說：“性命更要緊。”周訴說：“河內、大梁、性命，這三者中性命是最重要的，河內是次要的。秦國還沒有要求次要的，而大王卻主動送上最要緊的，這能行嗎?”
魏王沒有采納周訴的意見。支期又來勸說：“大王可以靜觀楚王，如果他要去秦國，大王就率三輛戰車搶先入秦；如果楚王不去，楚魏聯合為一，還能抗據秦軍。”魏王這才沒有動身。魏王對支期說：“我當初已經答應秦國的應侯范雎了，如今不去似乎欺騙了人家。”支期說：“大王不用擔心，我讓長信侯去應侯處，可讓大王不去秦國，大王請等著我的訊息。”支期對長信侯說：“大王下命令召見你。”長信侯問：“你知道大王為什麼召見我呢?”支期說：“我不知道，反正大王急著要見您。”長信侯說：“我讓大王去秦國，難道是為了秦國嗎?我是為了魏國啊。”支期說：“您不要替魏國打算了，您還是先替自己想想吧。您是樂意死呢，還是樂意活?樂意窮困呢，還是樂意富貴?您還是先為自己考慮，然後再替魏國打算吧。”長信侯說：“樓緩將要來了，請讓我等他同去。”支期說：“大王緊急召見您，您如果不去，恐怕鮮血就要濺在您衣襟上了!”
長信侯這才走，支期跟在他後面。將要見到魏王時，支期先走進去對魏王說：“您裝成有病的樣子來接見長信侯，我已經嚇唬他了。”長信侯進來拜見魏王。魏王說：“我病得這麼重，怎麼辦呢?我當初已經答應應侯了，所以我即使死在路上也還是要去秦國。”長信侯說：“大王不要去了!我能讓應侯免召您入秦，請君王不必擔憂。”
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