水苔是一種天然的苔蘚，別名泥炭蘚（Herba Sphagni），為泥炭蘚科植物。苔蘚植物是一種小型的綠色植物，結構簡單，僅包含莖和葉兩部分，有時只有扁平的葉狀體，沒有真正的根和維管束。

中國大部地區山地均有分佈。苔蘚植物喜歡陰暗潮溼的環境，一般生長在裸露的石壁上，或潮溼的森林和沼澤地。廣泛用於各種蘭花的栽培，是種植栽培基質上等材料之一。