照相機是一種利用光學成像原理形成影像並使用底片記錄影像的裝置，是用於攝影的光學器械。在現代社會生活中有很多可以記錄影像的裝置，它們都具備照相機的特徵，比如醫學成像裝置、天文觀測裝置等。

被攝景物反射出的光線透過照相鏡頭（攝景物鏡）和控制曝光量的快門聚焦後，被攝景物在暗箱內的感光材料上形成潛像，經沖洗處理（即顯影、定影）構成永久性的影像，這種技術稱為攝影術，分為一般照相與專業攝像。

2018年9月，世界海關組織協調製度委員會對將無人機歸類為“會飛的照相機”。