《戰國策》趙三·趙惠文王三十年

  趙惠文王三十年，相國安平君田單與趙奢交談，他說：“我不是不喜歡將軍您的用兵策略，讓我不怎麼敬佩的只是您使用的兵員太多。使用的兵員多，百姓就不能很好地耕種，糧食也要從別國賣入，遠距離輸送，不能保證軍隊供應，這是不攻自破、坐以待斃的辦法，我不會這樣做。我聽說過，帝王用兵不超過三萬人，天下就能歸服。現在將軍您每次一定要憑藉十萬乃至二十萬的大量兵員才能作戰，這是我所不佩服的。”

  馬服君趙奢說：“看來您不僅不通曉用兵之道，而且也不明瞭如今的軍事形勢。那吳國的干將之劍，加之於肉體可以砍斷牛、馬，加之於金屬可以割斷盤、匝。如果把它靠在柱子上砸，就會折為三段；把它墊在石頭上砸，就會碎為百片。現在用三萬兵力去對付強大國家的軍隊，這就像是把寶劍靠在柱子上、墊在石頭上砸它一樣。況且那吳國的干將之劍雖然鋒利，更難得的是如果劍背不足夠厚，劍尖就無法刺人；劍面不足夠輕薄，劍刃就無法斷物。如果同時具備了這樣的劍背和劍面，但是沒有劍環、劍刃、劍珥、佩帶等輔助之物，那就只好手持劍刃去刺物了，這樣的話，劍還沒有入物，自己的手指就先被割斷了。您如果不擁有十幾、二十萬的兵力作為像劍環、劍珥這樣的配合部分，只想憑藉三萬名精英橫行於天下，怎麼能做到呢?何況，古時候天下分成很多個諸侯國。即使是大城邑，城牆也沒有超過三百丈的；人口即使多，也沒有超過三千家的。如果用訓練有素的三萬軍隊去攻打這樣的城邑，還有什麼困難呢?如今，古代眾多的諸侯國已經歸併成為戰國七雄，它們可以召集十萬兵力，打曠日持久的消耗戰，如果這樣持續幾個年頭，就會出現你們齊國(被燕攻破)那樣的狀況。齊國動用二十萬兵力攻楚，五年才結束戰爭；趙國出動二十萬兵力滅中山，整整打了五年才告成功。假如說，現在齊、韓兩國勢均力敵，又相互圍攻，有誰敢對我誇下海口，說他能用三萬兵力去援救這兩國呢?現在方圓千丈的大城、戶口上萬的大邑相互對峙，如果想用三萬的兵力去包圍千丈的大城，恐怕連城的一角都圍不住，至於進行野戰就更加不夠了，你能拿這點兵力去幹什麼呢?”安平君田單長嘆了一口氣，說：“我確實比不上您的高明呀！”