秦學是以人物秦可卿入手探究《紅樓夢》系列問題的研究分支。作家劉心武從1993年開始發表關於“秦學”的文章，1994年輯成《秦可卿之死》一書，1996年修訂過一次，到1999年又擴充套件為《紅樓三釵之謎》，2000年後，他把研究的觸角推進到對清代康熙朝廢太子胤礽及其兒子弘皙（也就是康熙的嫡孫），揭示出他們跌宕起伏、詭譎多變的命運對曹雪芹家族榮辱興衰的巨大影響，以及在曹雪芹創作《紅樓夢》時，從中採用了哪些人物原型、事件原型、細節原型作為藝術虛構的資源，這些成果在2003年又形成了《畫梁春盡落香塵》一書。2010年，以《秦可卿之死》《紅樓三釵之謎》《畫梁春盡落香塵》進行修訂，融入對康熙朝廢太子胤礽及其兒子弘皙的命運對曹雪芹家族榮辱興衰的巨大影響等多方面文字，又新增七萬字文稿，輯成《紅樓望月》一書。並在中央電視臺《百家講壇》欄目闡述自己的研究心得，已出版《劉心武揭秘<紅樓夢>》（1-4部）和《紅樓夢八十回後真故事》。如今，劉心武的“秦學”研究彷彿山溪終於流出窄谷，奔瀉到了更廣闊的田園，形成了一條自成形態的河流，