明朝、清朝時太學即國子監的俗稱，在國子監就讀的學生即被稱作“太學生”。

國子監是中國古代隋朝以後的中央官學，為中國古代教育體系中的最高學府。內設繩、博士、典簿、典籍等廳，以分理各項具體事務；設率性、修道、誠心、正義、崇志、廣業六堂，以供生徒聽課、自修及習所。設祭酒、司業各一人為正副長官，其屬有監丞、五經博士、六堂助教、學正、學錄、典簿、典籍等學官掌教務。