這部著作以辯證法思想為中心，同時涉及認識論、邏輯、歷史唯物主義、哲學史和自然科學哲學等方面的問題，內容極為豐富。他認為，辯證法作為關於客觀世界的一般規律的科學，它是世界觀；作為人類認識史的總計、總結和關於人類認識的發展規律的科學，它是認識論；而作為關於人們藉以進行正確思維的規律和方法的科學 ，它是邏輯學（也是方法論）。唯物辯證法就是這樣三位一體的科學，它的體系應當是這個三者同一的體系。列寧對唯物辯證法的規律和範疇進行深入細緻的探索，其中最突出的就是對立統一規律，即矛盾規律。他把統一（同一）和鬥爭看作矛盾關係的主要內容，並指出統一是相對的，鬥爭是絕對的，一切事物都是在其內部對立面的統一和鬥爭的推動下運動、變化和發展的。