陳完是陳厲公陳他（ｔｕō，託）的兒子。完初生的時候，周太史正好路過陳國，陳厲公請他給陳完卜卦，卜得的卦是《觀卦》變為《否（ｐǐ，匹）卦》，太史說：“卦辭的意思是：觀看國家的風俗民情，利於做君王的上賓。這是說他將取得陳國君位擁有國家吧？也許是不在陳國而在他國吧？或者是不應驗在他人身上，而應驗在他的子孫身上。如果是在他國，必定是姜姓國。姜姓是帝堯時四嶽的後代。事物不可能是兩個同時強大，陳國衰落後，他這一支將要昌盛起來吧！”
厲公是陳文公的小兒子，他的母親是蔡國女子。文公去世後，厲公的哥哥陳鮑即位，這就是桓公。桓公和弟弟陳他不同母。趁桓公生病的時候，蔡國人替陳他殺死了公陳鮑和太子陳免，立陳他為君，這就是厲公。厲公即位以後，娶蔡國之女為妻。這個蔡女和蔡國人通姦，常常回蔡國去，厲公也經常去蔡國。桓公的小兒子陳林怨恨厲公殺死了他的父兄，就讓蔡國人誘騙厲公並把他殺了。陳林自立為國君，這就是莊公。所以陳完不能立為國君，只是陳國大夫。厲公的被殺，是由於為yín亂而出國，所以《春秋》裡說“蔡人殺陳他”，這就是指責他的罪惡。
莊公去世後，弟弟杵臼即位，這就是陳宣公。宣公二十一年（前672），殺死了太子禦寇。禦寇和陳完相友愛，恐怕災禍牽連到自己，所以陳完逃奔齊國。齊桓公想要任他為卿，他推辭說：“我這個寄居在外的小臣有幸能夠免除種種負擔，已經是您給我的恩惠了，不敢再擔當這麼高的職位。”齊桓公讓他任管理百工的工正。齊懿仲想把女兒嫁給陳完為妻，為此事進行占卜，占卜的結果說：“這叫做鳳凰飛翔，和諧的鳴聲鏘鏘。有媯（ｇｕī，歸）氏的後代，將在姜氏那裡成長。五代之後就要昌盛，和正卿的地位一樣。八代之後，地位之高沒人比得上。”他終於把女兒嫁給陳完為妻。陳完逃到齊國的時候，齊桓公已在位十四年了。
陳完去世後，諡號是敬仲。敬仲生了稺（ｚｈì，志）孟夷。敬仲到齊國之後，把陳氏改為田氏。
田稺孟夷生了湣孟莊，田湣孟莊生了文子須無。田文子侍奉齊莊公。
晉國大夫欒逞在晉國作亂，逃奔到齊國來，齊莊公給他優厚的待遇。晏嬰和田文子勸諫，莊公不聽。
田文子去世，他生的兒子是桓子無宇。田桓子無宇有力氣，侍奉齊莊公，很受寵信。
無宇去世，他生的兒子是武子開和釐（ｘī，西）子乞。釐子田乞侍奉齊景公，是大夫，他向百姓徵收賦稅時用小鬥收進，賜給百姓糧食時用大斗，暗中向百姓施以恩德，而齊景公也不加禁止。因此田氏得到齊國的民心，他們家族越來越強大，百姓心向田氏。晏子多次向景公進諫，景公不聽。不久晏子到晉國出使，他與叔向私下裡說：“齊國的政權最終要歸到田氏的手裡呀。”
晏嬰去世後，範氏和中行氏在晉國反叛。晉國加緊追擊他們，範氏和中行氏向齊國請求借糧，田乞想作亂，要在諸侯中結黨，於是對齊景公說：“範氏和中行氏多次對齊國有恩德，齊國不能不救他們。”齊國就派田乞去救援，並且給他們送去了糧食。
齊景公的太子死了，景公有個寵姬叫芮子，芮子生的兒子叫荼。景公生病時，讓他的宰相國惠子和高昭子立兒子荼為太子。景公去世後，高、國兩位宰相立荼為國君，這就是晏孺子。可是田乞不高興，想立景公的另一個兒子陽生。陽生平時和田乞關係很好。晏孺子即位後，陽生逃奔魯國。田乞假裝侍奉高昭子和國惠了，每次上朝都替參乘在車上陪侍。並且說：“起初各位大夫都不想立孺子。孺子即位後，您兩位任宰相，大夫們人人自危，圖謀作亂。”田乞又騙大夫們說：“高昭子很可怕呀，趁他還沒動手我們先幹吧！”大夫們都依從他。田乞、鮑牧和大夫們領兵進入宮廷，攻擊高昭子。昭子聽說後，與國惠子去救國君。國君的軍隊失敗了。田乞的部下去追國惠子，惠子逃到莒（ｊǔ，舉），於是又返回去殺高昭子。晏嬰的兒子晏圉（ｙǔ，雨）逃奔魯國。
田乞派人到魯國，迎回陽生。陽生回到齊國，藏在田乞家中。田乞邀請大夫們說：“田常的母親有祭祀後留下的酒食，請各位賞光來聚會飲酒。”大夫們都來田氏家飲酒。田乞把陽生裝在口袋裡，放在中央的座位上，飲宴中，田乞開啟口袋，放出陽生，他說：“這才是齊國的國君呀。”大夫們都俯身拜見。即將訂盟擁立陽生，田乞編謊話說：“我是與鮑牧合謀一起擁立陽生的。”鮑牧怒衝衝地說：“大夫們忘記景公的遺命了嗎？”大夫們想反悔，陽生就叩頭說：“看我可以就立我，不可以就算了。”鮑牧恐怕災禍落到自己身上，就重新說：“都是景公的兒子，怎麼不可以呢！”終於在田乞家中立陽生為國君，這就是悼公。於是派人把晏孺子遷到駘，並且殺死了孺子荼。悼公即位後，田乞任宰相，獨攬齊國政權。
四年之後，田乞去世，他的兒子田常接替了職位，這就是田成子。
鮑牧和齊悼公不和，殺死了悼公。齊國人共同擁立悼公的兒子壬，這就是簡公。成子田黨與監止一起任左右相，輔佐簡公。田常心中忌妒監止，因為監止受簡公寵信，他的權力不能除去。於是田常就重新使用他父親釐子的措施，用大斗把糧食借出，用小鬥收回。齊國人唱歌頌揚他說：“老太太采芑（ｑǐ，起）菜呀，送給田成子！”齊國大夫上朝，御鞅向簡公進諫說：“田常、監止不可兩立，請君主來選擇吧！”簡公不聽。
子我是監止的同族，平時與田氏不和。田氏的遠房同族田豹侍奉子我而受寵。子我說：“我想把田氏的直系子孫都殺光，讓你來接續田氏宗族。”田豹說：“我只是田氏的遠房啊。”子我不聽。不久田豹對田氏說：“子我將要誅滅田氏，如果田氏不先下手，災禍就要來了。”子我住在簡公的宮裡，田常兄弟四人也乘車到了宮中，想殺了我。子我閉門。簡公正與寵妃在檀臺飲酒作樂，就想攻打田常。太史子餘說：“田常不敢作亂，他是要為國除害。”簡公才停止了。田常出宮後，聽說簡公發努，恐怕自己要被殺，想出外逃亡。田子行說：“遲疑不決，是事業的大敵。”田常於是攻擊了我。子我率領他的部下進攻田氏，不能取勝，只能外出逃亡。田氏的部下追趕並殺死了子我和監止。
簡公出逃，田氏的部下追到徐州把簡公捉住了。簡公說：“早聽御鞅的話，也不會受到這樣的災難。”田氏的部下恐怕簡公恢復君位後會殺他們，就把簡公殺了。簡公即位四年被殺。於是田常讓簡公的弟弟驁即位，這就是平公。平公即位後，任田常為宰相。
田常殺了簡公以後，害怕各國諸侯聯合誅殺自己，就把侵佔魯國、衛國的土地全部歸還。西邊同晉國、韓氏、魏氏、趙氏訂約，南方與吳國、越國互通使臣，建立功德，施行賞賜，親近百姓，因此齊國重又安定。
田常對齊平公說：“施行恩德是人們所希望的，由您來施行；懲罰是人們所厭惡的，請讓臣去執行。”這樣做了五年，齊國的政權都歸田常把持了。於是田常把鮑氏、晏氏、監止和公族中較強盛的全部誅殺了，並分割齊國從安平以東到琅邪的土地，作為自己的封地。他的封地比齊平公享有的鄰地還要大。
田常挑選身高七尺以上的齊國女子做後宮姬妾，姬妾達一百多人，並且讓賓客侍從隨便出入後宮，不加禁止。到田常去世的時候，姬妾生下七十多個兒子。
田常去世後，他的兒子襄子田盤接替他的職位，任齊國宰相。田常的諡號是成子。
田襄子做齊宣公宰相後，晉國韓、趙、魏三家殺死知伯，瓜分了他的領地。襄子也讓他的兄弟和本族人都去做齊國大小城邑的大夫，與三晉互通使臣，幾乎已經擁有齊國。
襄子去世後，他的兒子莊子田白繼承父位。田莊子輔佐齊宣公。宣公四十三年（前413），齊國進攻晉國，攻毀黃城，圍困陽狐。第二年，進攻魯城、葛邑和安陵。再一年，奪取魯國一城。
田莊子去世後，他的兒子太公田和繼承父位。田太公輔佐齊宣公。宣公四十八年（前408），齊國奪取魯國的郕（ｃｈéｇ，成）城。第二年，齊宣公與鄭國人在西城相會。齊國攻伐衛國，攻佔了（ｇｕàｎ，貫）丘。宣公五十一年（前405），齊宣公去世，田會在廩丘反叛。
齊宣公去世後，他的兒子康公貸即位。貸即位十四年，沉溺於酒色，不理政事。太公田和就把他遷到海濱，只給一座城做食邑，以便供給對其祖先的祭祀。第二年，魯軍在平陸打敗齊軍。
再過三年，齊太公田和與魏文侯在濁澤相會，請求成為諸侯。魏文侯就派使臣報告周天子和各國諸侯，請求立齊相田和為諸侯，周天子准許這一請求。齊康公十九年（前386），田和正式成為齊侯，列名於周朝正室，開始紀元年。
齊侯太公田和在位二年去世，他的兒子桓公田午即位。桓公午五年（前380），秦國、魏國進攻韓國，韓國向齊國求救。齊桓公田午召集大臣商議說：“早去救它好，還是晚去救它好？”騶（ｚōｕ，鄒）忌說：“不如不救。”段幹朋說：“如果不救，韓國失敗就要併入魏國，不如去救它。”田臣思說：“您的計謀錯了！秦、魏進攻韓國，楚、趙一定去救它，這是上天把燕國送給齊國。”桓公說：“好極了！”於是暗中告訴韓國使者一定去援救，並把它送走。韓國自以為得到了齊國的救兵，因而與秦、魏交戰。楚趙兩國知道以後，果然發兵救援。齊國趁機出兵襲擊燕國，佔領了桑丘。
桓公六年，援救衛國。桓公去世，他的兒子威王因齊即位。這一年，原來的齊康公去世，斷絕了後代，封地都歸田氏所有。
齊威王元年（前378），三晉趁齊國有喪事來進攻靈丘。三年，韓、趙、魏滅晉後並瓜分了它的土地。六年，魯國進攻齊國，攻入陽關。晉國進攻齊國，打到博陵。七年，衛國進攻齊國，奪取薛陵。九年，趙國進攻齊國，佔領甄（ｊｕàｎ，倦）城。
威王開始即位以來，不理國事，把政事交給卿大夫辦理，九年之間，各國諸侯都來討伐，齊國人不得太平。於是威王召見即墨大夫對他說：“自從您治理即墨，毀謗您的言論每天都有。可是我派人到即墨視察，田野得到開發，百姓生活富足，官府沒有積壓公事，齊國的東方因而得到安。這是由於您不會逢迎我的左右以求得讚揚啊！”於是，封給他一萬戶食邑，又召見阿城大夫對他說：“自從你治理阿城，讚揚你的話每天都能聽到。可是我派人到阿城視察，田野荒廢，百姓貧苦。從前趙軍進攻甄城，你未能援救。衛國奪取薛陵，你也不知道。這是你用財物賄賂我的左右來求得讚揚吧！”當天就烹殺了阿城大夫，並把左右曾經吹捧過他的人也都一起烹殺了。於是發兵往西邊進攻趙、衛，在濁澤打敗魏軍並圍困了魏惠王。魏惠王請求獻出觀城來講和。趙國人歸還了齊國的長城。於是齊國全國震驚，人人都不敢文過飾非，努力表現出他們的忠誠。齊國得到很好的治理。諸侯聽到以後，不敢對齊國用兵有二十多年。
騶忌子由於善彈琴而進見齊威王，威王很喜歡他，並讓他住在宮中的右室。沒多久，威王正在彈琴，騶忌子推門就進來說：“琴彈得好極了！”威王突然不高興，離開琴手按寶劍說：“先生只看到我的樣子，還沒有認真觀察，怎麼能知道彈得好呢？”騶忌子說：“大弦緩慢並且溫和，這是象徵國君；小弦高亢明快並且清亮，象徵宰相；手指勾弦用力，放開舒緩，象徵政令；發出的琴聲和諧，大小配合美妙，曲折不正之聲而不相干擾，象徵四時：我由此能知道您彈得好。”威王說：“你很善於談論音樂。”騶忌子說：“何止是談論音樂，治理國家和安撫人民都在其中啊！”威王又突然不高興說：“如果談論五音的調理，我相信沒有比得上您的。如果是治理國家和安撫人民，又怎麼能在琴絃之中呢？”騶忌子說：“大弦緩慢並且溫和，象徵國君；小弦高亢明快並且清亮，象徵宰相；勾弦用力但放開舒緩，象徵政令；彈出的琴聲和諧，大小配合美妙，曲折不正之聲不相干擾，象徵四時。迴環往復而不亂，是由於政治昌明；連貫而輕快，是由於保了將亡之國：所以說琴音調諧就能保天下太平。治理國家和安撫人民，沒有比五音的道理更相像的了。”威王說：“好極了。”
騶忌子進見威王才三個月就接受了相印。淳于髡見了他說：“您真會說話呀！我有些淺薄的相法，願在您面前陳述。”騶忌子說：“恭敬地接受教誨。”淳于髡說：“侍奉國君能周到無誤，你的身名就都能興盛；如果稍有不周或失誤，身名都要毀滅。”騶忌了說：“恭敬地接受指教，我要把您的話謹記在心。”淳于髡說：“用豬油塗抹棘木車軸，是為了使它潤滑，然而，如果軸孔是方形的就無法轉動。”騶書子說：“謹受指教，我要小心地在國君左右侍奉。”淳于髡說：“拿膠粘用久了的弓幹，是為了粘合在一起，然而膠不可能把縫隙完全合起來。”騶忌子說：“謹受指教，我要使自己依附於萬民。”淳于髡說：“狐皮襖即使破了，也不能用黃狗皮去補。”騶忌子說：“謹受指教，我要小心地挑選君子，不讓小人混雜在其中。”淳于髡說：“大車如果不較正，就不能正常載重；琴瑟不把弦調好，就不能使五音和諧。”騶忌子說：“謹受指教，我要認真制訂法律並監督奸猾的官吏。”淳于髡說完後，快步走出，到門外對他的僕人說：“這個人，我對他說了五條隱語，他回答我就像回聲的響應一樣，這個人不久必定要受封啊！”過了整一年，威王把下邳封給騶忌子，封號是成侯。
威王二十三年，齊王與趙王在平陸相會。二十四年，齊王與魏王在郊外一起打獵。魏王問道：“大王也有寶物嗎？”威王說：“沒有。”魏王說：“像寡人的國家這樣小，也還有能照亮前後各十二輛車的直徑一寸的夜明珠十顆，齊國這樣的萬乘之國怎麼能沒有寶物呢？”威王說：“寡人當作寶物的與大王不同。我有個大臣叫檀子的，派他鎮南城，楚國人就不敢向東方侵犯掠奪，泗水之濱的十二諸侯都來朝拜。我有個大臣叫盼子的，派他鎮守高唐，趙國人就不敢到東邊的黃河裡捕魚。我有個官吏叫黔夫的，派他鎮守徐州，燕國人就到北門祭祀，趙國人就到西門來祭祀，以求神靈保佑不受攻伐，搬家去追隨他的有七千多家。我有個大臣叫種首的，派他戒備盜賊，結果就道不拾遺。這些都將光照千里，豈只是十二輛車呢！”魏惠王心中慚愧，敗興離去。
威王二十六年，魏惠王包圍邯鄲，趙國向齊國求救。齊威王召集大臣商議說：“救趙好還是不救趙好？”騶忌子說：“不如不救。”段幹朋說：“不救就是不義，並且對我們不利。”威王說：“為什麼呢？”段幹朋回答說：“魏國併吞邯鄲，這對齊國有什麼好處呢？如果救趙，軍隊駐在趙國郊外，這就使趙國不被攻伐而魏軍也會完好無損。所以不如向南進攻魏國的襄陵使魏軍疲憊，邯鄲即使被攻下，我們也可以利用魏國的疲憊使它受挫。”威王聽了他的計謀。
後來成侯騶忌與田忌關係不好，公孫閱對成侯騶忌說：“您為什麼不考慮伐魏？那樣，田忌一定領兵。如果戰勝有功，那是您的計謀正確；如果打不勝，田忌不是向前死戰就是向後敗北，他的命就在您的手裡了。”於是成侯向威王建議，派田忌南攻襄陵。十月邯鄲被攻克，齊國趁機起兵進攻魏軍，在桂陵大敗魏軍。於是齊國成為諸侯中最強的國家，自稱為王，來號令天下。
威王三十二年，威王殺了他的大夫牟辛。
威王三十五年，公孫閱又對成侯騶忌說：“您為什麼不讓人拿黃金十斤到街上去占卜，說‘我是田忌的人。我們三戰三勝，聲威滿天下。想要做大事，是吉利還是不吉利？’”問卜的人走了以後，就派人逮捕為他占卜的先生，在威王那裡驗證問卜之辭，田忌聽說之後，就率領他的部下襲擊臨淄，捕捉成侯，沒有取勝就逃跑了。
威王三十六年，齊威王去世，他的兒子宣王闢彊即位。
宣王元年（前342），秦國任用商鞅。周天子把霸主的稱號送給秦孝公。
宣王二年，魏國進攻趙國。趙國與韓國友好，一起攻打魏國，趙國不利，在南梁戰敗。宣王召回田忌恢復他原來的職位。韓國向齊國求救。宣王召集大臣商議說：“早去救援好還是晚去救援好？”騶忌子說：“不如不救。”田忌說：“如果不救，韓國就要失敗而併入魏國，不如早去援救它。”孫臏說：“如果韓、魏的軍隊尚未疲憊就去援救，那就是我們代替韓國受魏軍的攻擊，回過頭來反倒聽從韓國的指揮。況且魏國已有攻破韓國的打算，韓國就要亡國，必定要到東邊來向齊國告求救兵。我們趁機與韓國結下親密的關係，又可晚一些去利用魏軍的疲憊，這樣就能有更大的利益並得到受人尊敬的名聲。”宣王說：“很好。”於是暗中告訴韓國使者並把他送走。韓國由於依仗齊國救援，結果五戰都失敗了，只好向東把國家託付給齊國。齊國趁勢出兵，派田忌、田嬰為統帥，孫臏為軍師，進擊魏國以救援韓、趙，並在馬陵大敗魏軍，殺死魏將龐涓，俘虜了魏太子申。此後，三晉的君主都由田嬰引見，在博望朝拜齊王，盟誓之後離去。
宣王七年，齊王與魏王在平阿以南相會。第二年，又在甄城相會。魏惠王去世。再一年，齊宣王與魏襄王在徐州相會，諸侯互相稱王。宣王十年，楚軍包圍齊國的徐州。十一年，齊國與魏國攻伐趙國，趙國決黃河水淹齊國、魏國的軍隊，齊、魏退兵。十八年，秦惠王稱王。
宣王喜愛博學和能言善辯計程車人，像騶衍、淳于髡、田駢、接予、慎到、環淵一流的七十六人，都賜給府第，封為上大夫，讓他們不處理政事而專門議論學術。因此齊國的稷下學士又多起來了，將近數百以至上千人。
宣王十九年，齊宣王去世，他的兒子湣王田地即位。
湣王元年（前323），秦國派張儀與各國執政大臣在齧（ｎｉè，聶）桑相會。三年，湣王把田嬰封在薛。四年，湣王從秦國迎娶他的夫人。七年，齊國與宋國攻打魏國，在觀澤把魏軍打敗。
湣王十二年，齊國攻打魏國。楚國圍攻韓國的雍氏，秦國打敗楚將屈丐。蘇代對楚國大臣田軫說：“臣有事願拜見您，這件事非常完滿，會使楚國對您有利，成功了是福，不成功也是福。今天我站在門口，有人說到魏王曾對韓馮（ｐíｎｇ，平）、張儀說：‘煮棗將要失陷，齊軍又來進犯，您二位來救寡人就可以不敗；不來救寡人，寡人就無能為力了。’這只是婉轉之辭。秦、韓的軍隊不向東救魏，十幾天之後，魏國就要轉變策略，韓國追隨秦國，秦國驅逐張儀，拱手侍奉齊、楚，這樣，您的事就成功了。”田軫說：“怎麼才能使秦、韓軍隊不向東進呢？”蘇代回答說：“韓馮救魏的言辭，一定不會對韓王說‘我是為了魏國’，必定說‘我將用秦、韓的兵力向東打退齊、宋，我趁勢聚合三國的軍隊，利用屈丐戰敗後的疲備，向南要求楚國割地，韓國失去的舊地一定能全部收回。’張儀救魏的言辭，一定不會對秦王說‘我是為了魏國’，必定說‘我將用秦、韓的兵力向東抵擋齊、宋，我將聚合三國的軍隊，趁屈丐戰敗後的疲憊，向南要楚國割地，名義上是為儲存將亡的國家，實際上是攻伐三川之後返回來，這是王者的事業。’您讓楚王給韓國土地，讓秦國控制兩國議和，您對秦王說‘請讓楚國給韓國土地，而大王可以在三川一帶施逞威風，韓國的軍隊沒有動用就從楚國得到了土地。’韓馮向東發兵的言辭會怎樣對秦國說呢？他說‘秦國不用兵就得到了三川，進攻楚國、韓國、使魏國受到困窘，魏國便不敢向東聯齊，這樣就孤立了齊國’。張儀向東發兵的言辭會怎樣說呢？他說‘秦國、韓國想得到土地卻按兵不動，聲威震動了魏國，魏國不想失去和齊、楚的關係也就有所憑藉了。’魏國轉就對秦國、韓國的態度，爭著侍奉齊國和楚國，楚國正想得到魏國侍奉而又不想給韓國土地，您讓秦國、韓國不用兵就能得到土地，這是對兩國有大恩德啊。秦韓兩國國王受韓馮、張儀的威脅，向東發兵以便使魏國順服，您可以常常持勝券去責問秦、韓，這樣就使秦、韓兩國喜歡您而厭惡張儀用的本錢太多了。”
湣王十三年，秦惠王去世。二十三年，齊軍和秦軍在重丘擊敗楚軍。二十四年，秦國派涇陽君到齊國作人質。二十五年，把涇陽君送回秦國。孟嘗君薛文到秦國，立即任秦國宰相，不久又逃離秦國。二十六年，齊國與韓國、魏國一起進攻秦國，到函谷關駐紮軍隊。二十八年，秦把河外之地給韓國以求和，三國軍隊撤去。二十九年，趙國人殺了他們的主父。齊國幫助趙國滅了中山國。
湣王三十六年，齊湣王自稱東帝，秦昭王自稱西帝。蘇代從燕國來到齊國，在章華東門拜見齊王。齊王說：“嘿，好啊，您來了！秦國派魏冉送來了帝號，您認為怎麼樣？”蘇代回答說：“大王對臣的提問太倉卒了，而禍患的生產常常是不明顯的。希望大王接受帝號，但不要馬上就準備稱帝。秦國稱帝后，如果天下安定，大王再稱帝，也不算晚。況且在爭稱帝名時表示謙讓，也沒什麼關係。如果秦國稱帝后，天下都憎惡他，大王也就不要稱帝，以此收攏天下人心，這是很大的本錢。況且天下並立兩帝，大王認為天下是尊崇齊國呢，還是尊崇秦國呢？”湣王說：“尊崇秦國。”蘇代說：“如果放棄帝號，天下是敬愛齊國呢，還是敬愛秦國呢？”湣王說：“敬愛齊國而憎恨秦國。”蘇代說：“東西兩帝訂立盟約進攻趙國有利，還是討伐宋國的暴君有利？”湣王說：“討伐宋國的暴君有利。”蘇代說：“盟約是均等的，可是與秦國一起稱帝，天下只尊崇秦國而輕視齊國，放棄了帝號，天下就會敬愛齊國而憎恨秦國，進攻趙國不如討伐宋國的暴君有利，所以希望大王明確地放棄帝號以收攏天下人心，背棄盟約，拋開秦國，不與秦國爭高低，大王要利用這個時機攻下宋國。佔有宋國，魏國的陽地也就危急了；佔有濟水以西，趙國的阿地以東一帶就危急了；佔有淮水以北，楚國的東部就危急了；佔有陶、平陸，魏都大梁的城門就被堵塞了。放棄帝號而用討伐宋國暴君的事代替，這樣，國家地位提高，名聲受人尊崇，燕國、楚國會因形勢所迫而歸服，天下各國都不敢不聽從齊國，這是像商湯和周武王那樣的義舉呀。名義上敬重秦國的稱帝，然後讓天下人都憎恨它，這就是所謂由卑下變為尊貴的辦法。希望大王認真地考慮。”於是齊國放棄帝號，重新稱王，秦國也放棄了帝位。
湣王三十八年，齊國討伐宋國。秦昭王發怒說：“我愛宋國和愛新城、陽晉是一樣的。齊國的韓聶和我是朋友，可是卻進攻我所愛的地方，為什麼呢？”蘇代為齊國對秦王說：“韓聶進攻宋國，就是為了大王。齊國強大，再有宋國的輔助，楚、很必然恐慌，恐慌就一定向西侍奉秦國，這樣，大王不用一兵，不傷一卒，不用費事就會使魏國割讓安邑，這就是韓聶告求於大王的。”秦王說：“我擔心齊國很難看透，一會兒合縱，一會兒連橫，這怎麼解釋呢？”蘇代回答說：“天下各國的情況能讓齊國都知道嗎？齊國進攻宋國，它知道侍奉秦國應該有萬乘之國的力量輔助自己，不向西侍奉秦國，宋國也就不會安定。中原那些白髮的遊說之士都絞盡腦汁想離間齊、秦的聯合，那些駕車紛紛向西賓士的人們，沒有一個人是去談論和齊國交好的；那些駕車紛紛向東賓士的人們，沒有一個人是去談論同秦國交好的。為什麼？因為他們都不想讓齊、秦聯合。為什麼三晉與楚那麼聰明而齊、秦那麼愚蠢呢？三晉與楚聯合一定要商議進攻齊、秦，齊、秦聯合一定要謀劃進攻三晉及楚。請大王根據這種情況決定行事吧！”秦王說：“好吧！”於是齊國就去討伐宋國，宋王出逃，死在溫城。齊國在南方佔據了楚國的淮水以北土地，在西邊侵入了三晉，還打算吞併周室，立為天子。泗水一帶的諸侯如鄒、魯等國的國君都向齊國稱臣，各國諸侯都很恐懼。
湣王三十九年，秦國來進攻齊國，攻下城邑九座。
湣王四十年，燕、秦、楚及三晉合謀，各用派出精兵來進攻齊國，在濟水以西打敗齊軍。齊王的軍隊潰散退卻。燕將樂毅於是攻入齊都臨淄，全部掠取了齊國收藏的珍寶禮器。湣王出逃到衛國，衛國國君開啟王宮讓他居住，向他稱臣並供給他用具。湣王卻很傲慢，衛國人就去侵擾他。湣王只得離開衛國，跑到鄒國、魯國，表現出傲慢的神氣，鄒、魯的國君都不收留他，於是又跑到莒。這時楚國派淖（ｎàｏ，鬧）齒領兵救援齊國，因而就輔佐齊湣王，結果淖齒竟把湣殺了，並與燕國一起瓜分了侵佔齊國的土地和掠奪的寶器。
湣王遇害之後，他的兒子法章更名改姓去莒太史敫的家中當傭人。太史敫的女兒感到法章的相貌不凡，認為他不是平常之人，憐愛他因而時常愉著送他一些衣食，並且和他私通了。淖齒離開莒城之後，莒城裡的人和齊國逃亡的大臣聚在一起尋找湣王的兒子，想要立他為齊王。法章先是害怕他們要殺害自己，過了很久，才敢自己聲言“我就是湣王的兒子”。於是莒人共同讓法章即位，這就是襄王。由於擁有莒城而向齊國各地佈告：“新王已經在莒即位了。”
襄王即位後，立太史氏的女兒為王后，稱為君王后，生了兒子名建。太史敫說：“女兒不經媒人而私自嫁人，不能算我的後代，她玷汙了我們的家風。”他就終身不與君王后見面。君王后賢惠，並不因為父親不見她的緣故就失掉了做子女的禮節。
襄王在莒住了五年，田單依靠即墨軍民打敗了燕軍，到莒迎接襄王，回到臨淄。齊國原有的土地全部重新歸屬齊國。齊王封田單為安平君。
襄王十四年（前270），秦軍進攻齊國的剛壽。十九年，襄王去世，他的兒子田建即位。
齊王建即位六年，秦國進攻趙國，齊、楚去救它。秦國盤算說：“齊、楚援救趙國，如果他們關係親近，我們就退兵；如果他們不親近，我們就進攻它。”趙國沒有糧食，請求齊國支援粟米，齊國不答應。周子說：“不如答應它以便使秦兵撤退，不答應它秦兵就不會撤退，這樣就使秦國的計謀得逞，而齊、楚的計謀失敗了。況且趙國對於齊、楚來說，就是屏障啊，好像牙齒外面有嘴唇一樣，嘴唇沒有了，牙齒就會受寒。今天趙國滅亡，明天禍患就該到齊國、楚國了。而且救趙的事，應該像捧著漏水的甕去澆燒焦的鍋一樣。救趙、是高尚的義舉；使秦兵退卻，可以顯揚威名。仗義解救將亡的國家，揚威退卻強秦的軍隊，不盡力去做這件事而專注於吝惜糧食，為國家出謀劃策的人錯了。”齊王不聽勸諫。秦軍在長平打敗了趙國的四十多軍隊，接著就包圍了邯鄲。
齊王建十六年（前249），秦國滅亡周室。齊國君王后去世。二十三年，秦國設定東郡。二十八年，齊王到秦國朝拜，秦王政在咸陽設酒宴款待。三十五年，秦國滅亡韓國。三十七年，秦國滅亡趙國。三十八年，燕國派荊軻刺殺秦王，秦王發覺了，殺死了荊軻。第二年，秦軍攻破燕都，燕王逃跑到遼東。再一年，秦國滅亡魏國，秦軍駐紮在歷下。四十二年，秦國滅亡楚國。第二年，俘虜了代王嘉，殺死燕王喜，滅亡燕國。
齊王建四十四年（前221），秦國進攻齊國。齊王聽從宰相後勝的計謀，不交戰就率軍投降秦國。秦國俘虜了齊王建，把他遷到共城。終於滅亡齊國改為一郡。天下由秦統一，秦王政建立稱號叫做皇帝。起初，君王后有賢德，侍奉秦國比較謹慎，與諸侯相交有信用，齊國又處在東部海濱，秦國日夜進攻三晉、燕、楚，這五國面對秦國的進攻只有分別謀求自救，因此齊王建在位四十多年沒有遭受戰禍。君王后一去世，後勝做了齊國宰相，他接受了秦國間諜的許多金錢，派很多賓客到秦國，秦國又給他們很多錢，賓客們都回來進行反間活動，勸說齊王放棄合縱而歸向秦國，秦國因此能滅亡五國。五國滅亡後，秦軍終於攻入臨淄，百姓沒人敢反抗。齊王建於是投降，被遷到共城。所以齊國人抱怨王建不早與諸侯合縱攻秦，聽信奸臣及賓客的話以致亡國，人們編了歌唱道：“松樹呢，還是柏樹呢？讓王建住到共城的不是賓客嗎？”意思是痛恨王建使用賓客不注意審察。
太史公說：大概孔子晚年喜歡讀《易經》。《易經》作為一學問，從有形無形的物象中預知未來，道理很深奧，如果不是博古通今明智達理的人，誰能專注於它呢！所以周太史為田敬仲完卜卦，能占卜到十代以後；到田完逃奔齊國，懿仲為他卜卦也是如此。田乞和田常所以接連殺害兩們國君，獨攬齊國政權，不一定是事情的形勢逐漸發展到了這樣地步，大概像是要遵循或符合占卜的預兆吧！
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