《戰國策》魏四·獻書奏王

  （遺漏文字）有人上書給秦昭王說：“我聽說大王謀劃出兵魏國，這個計劃恐怕不妥當，希望大王慎重考慮一下。魏國猶如山東六國的腰部。譬如這裡有一條蛇，你打它的尾，它的頭就會來救護；你打它的頭，它的尾巴就會來救護；打擊它的腰部，首尾都會來救護。現在的魏國就好比是天下諸侯的腰身。秦國要攻打魏國，就是向天下人顯示要腰斬山東六國的脊樑，這顯然也將造成山東六國'首尾皆救腰身'的局面。山東六國必定害怕被消滅，只要一害怕，必定廣泛聯合在一起。六國的力量還很強大，我看秦國一定很快就要遭受巨大的憂患了。

  我私下替大王考慮，不如向南方出兵。矛頭對準楚國，楚國兵力弱，諸侯必定不能相救。這樣，秦國的領土就可以擴大，國家能夠富足，兵力會加強，君王也能受到天下人的尊崇。大王聽說過商湯討伐夏桀的事嗎?他先對弱小的密須國用兵，以此訓練和整頓自己的軍事力量，等攻下密須國以後，商湯認為可以征服夏桀了。現在秦國與山東六國為敵，如果不以弱國來訓練戰鬥力量，那麼軍隊必將遭受嚴重挫傷，國家必定面臨更大的憂患。”秦兵果然取道蘭田，攻打楚國鄢、郢二城。