石液，也就是石油的別名，是一種粘稠的、深褐色液體。主要成分是各種烷烴、環烷烴、芳香烴的混合物。石油的成油機理有生物沉積變油和石化油兩種學說，前者較廣為接受，認為石油是古代海洋或湖泊中的生物經過漫長的演化形成，屬於生物沉積變油，不可再生；後者認為石油是由地殼內本身的碳生成，與生物無關，可再生。石油主要被用來作為燃油和汽油，也是許多化學工業產品如溶液、化肥、殺蟲劑和塑膠等的原料。“石油”這個中文名稱是由北宋大科學家沈括第一次命名的。