孫臏說:“用兵作戰能夠取得勝利的關鍵在於如何選用士兵。選拔精銳計程車兵就能夠勇敢地作戰,而要想士卒勇猛善戰,在於軍法嚴明,若想讓士卒能夠機動靈活作戰,則在於將領能夠審時度勢指揮得當,若想士卒的戰鬥力更加強大而銳不可當,則在於軍中的將領獎罰分明持有威信,若想士卒擁有良好的德行素養,則在於將領的教導有方,若想軍需物資充足,則在於作戰時能夠速戰速決減少損耗,若想軍隊的戰備實力強大,則在於能夠合理妥善地休養生息養精蓄銳,軍中士氣削弱,明顯的損傷過大,則在於太過頻繁的征討作戰。”
孫臏說:“士卒能夠具有高尚的德行操守,是軍隊鞏固的深厚基礎。將帥言而有信,是對士兵施行獎罰分明的有力保證。國君和將帥不孤傲好戰,是用兵的最高原則。能夠得到眾人的擁護,就能取得戰爭的勝利。”
孫臏說:“在戰爭中,能經常取得勝利的方法有五條:如果將領能夠深得國君的信任並賜予獨有的軍權,能夠取勝。將領懂得用兵之道,能夠取勝。將領能夠得到士卒們的擁戴,能夠取勝。軍中將士能夠保持上下團結一致、同心同德,可以取勝。將領能夠充分衡量分析敵情,懂得利用地形的優勢佈陣,能夠取勝。
孫臏說:“在戰爭中,總是不能取勝的原因有五點:將領受到君王的制約,不能獨立指揮軍隊,不能取勝。將領不懂得用兵之道,不能取勝。軍中的將士不和,不能取勝。將領不善於在敵軍安放間諜為自己提供情報,不能取勝。將領得不到士兵們的真誠擁護,不能取勝。
孫臏說:“要想取得勝利,關鍵在於將帥士卒都能盡心盡力,還要嚴明軍中的賞罰制度,善於選拔精銳士卒,能夠看準時機乘敵軍部署間隙而進。這才是用兵制勝,建立戰功的法寶。
孫臏說:“得不到國君信任的將領,是無法統領士兵作戰的”。軍中針對將領的法令有三條:第一條是信,第二條是忠,第三條是敢。什麼是忠?就是將領要忠於國君。什麼是信?就是要求軍中將領對於獎賞制度的實施要言而有信。什麼是敢?就是要敢於拋棄錯誤的東西。將帥如果不能忠於國君,就沒有資格統領國家的軍隊。如果對獎賞不能做到言而有信,就得不到士兵們的真心擁護。如果不能拋棄不正確的東西,士兵們就不可能敬畏他的將領。