夜天光是指天文晨影始前，昏影始後，夜空中呈現的闇弱瀰漫光輝稱為夜天光，又稱夜天輻射。在測定工作中又稱為夜天背景。其主要來源是： 氣輝、黃道光、瀰漫銀河光，恆星光、地球大氣散射上述光源的光等。

夜天光使觀測的極限星等降低。夜天光中由分子和塵埃粒子散射星光產生的是連續光譜，由高空大氣層原子和分子輻射產生的是發射光譜， 天頂方向的夜天最恢。朝著地平線方向強度增加，在地平高度10º左右處強度為最大。