廣義雪峰山脈：以雪峰山即狹義雪峰山脈（就如羅霄山脈裡的武功山本身就是一個次級山脈）為主山（主幹）、包括其大支、小支和餘脈的山群，主要包括雪峰山、南方的大餘脈八十里大南山、新邵縣的金龍山-天龍山等，西北部餘脈到常德市桃花源。

雪峰山脈主體位於湖南中部和西部，是湖南境內最大的山脈，南狹北寬。主脈是東北-西南走向，南接湘桂間的八十里大南山，南起邵陽綏寧縣城的巫水北岸、北到益陽縣，西為丘陵級的武雪山脈，東部伸出大支到新邵縣的金龍山-天龍山。還有一批褶皺斷塊山。資水在柘溪水庫帶把它分為北南段。南段山勢陡峻，北段被資水穿切後，龐大散開，漸降為丘陵。習慣上南段稱雪峰山或下梅山，北段稱梅山或上梅山。主幹長350千米，總長400多公里，寬度變化很大（主幹最寬頻120公里）。第一主峰蘇寶頂，海拔1934米；次高峰白馬山，海拔1781米；最大腹地在安化縣（古稱梅山因此以其名稱呼這個近千里大山，雪峰山之名在古代指其高峰地帶）。植被為亞熱帶常綠闊葉林及各種杉木為主，垂直分異明顯。

一批景區：南段有主峰蘇寶頂和隆回縣虎形山。北段身形龐大，景區最多，有安化縣柘溪水庫帶和大熊山、新化縣梅山龍宮、寧鄉縣佛教名勝大溈山、益陽市桃花江景區等。西北支有常德市桃花源。

與兩江的關係：洪江市—漵浦縣的沅江都在雪峰山腳下走，西側漫長的小山脈（有的人稱武雪山脈）為支脈，沅陵縣則是沅江東方屬雪峰山。資水流域的北部就在雪峰山裡。