四年春季，魯宣公和齊惠公使莒國和郯國講和，莒人不肯。宣公攻打莒國，佔領了向地，這是不合於禮的。和別國講和應該用禮，不應該用動亂。討伐就不能安定，就是動亂。用動亂去平定動亂，還有什麼安定？沒有安定，用什麼來實行禮？
楚國人獻給鄭靈公一隻大甲魚。公子宋和子家將要進見，走在路上，公子宋的食指忽然自己動了起來，就把它給子家看，說：“以往我遇到這種情況，一定可以嚐到美味。”等到進去以後，廚師正準備切甲魚，兩人互相看著而笑起來。鄭靈公問他們為什麼笑，子家就把剛才的情況告訴鄭靈公。等到鄭靈公把甲魚賜給大夫們吃的時候，也把公子宋召來但偏不給他吃。公子宋發怒，用手指頭在鼎裡蘸了蘸，嚐到味道後才退出去。鄭靈公發怒，要殺死公子宋。公子宋和子家策劃先下手。子家說：“牲口老了，尚且怕殺，何況國君？”公子宋就反過來誣陷子家。子家害怕，只好跟著他幹，夏季，殺死了鄭靈公。《春秋》記載說：“鄭公子歸生弒其君夷。”這是由於子家的權力不足的緣故。君子說：“仁愛而沒有勇武，總是達不到目的。”凡是殺死國君，如果只記載國君的名字，這是由於國君無道；記載臣下的名字，這就是臣下有罪過。
鄭國人要立子良為國君，子良辭謝說：“以賢明而論，去疾是不夠的，以順序而論，公子堅年長。”就立了鄭襄公。襄公準備驅逐他的兄弟們，而赦免了子良。子良不同意，說：“穆公的兒子如果適合留下來，去疾本來就有這樣的願望。如果要離開鄭國，那就都離開，為什麼單獨留下去疾？”於是赦免了他們，讓他們都做大夫。
當初，楚國的司馬子良生了子越椒。子文說：“一定要殺死他！這個孩子，有熊虎的形狀、豺狼的聲音，不殺，必然會滅亡若敖氏了。俗話說：‘狼子野心。’這孩子是一條狼，難道能夠養著嗎？”子良不同意，子文把這件事當成一件很大的憂心事，到他臨死的時候，聚集了他的族人，說：“如果越椒一旦執政，就快點走吧，不要遭到禍難。”同時哭著說：“鬼尚且要求吃東西，若敖氏的鬼不是要捱餓了嗎！”等到令尹子文死去，鬬般擔任令尹，子越擔任司馬。..賈出任工正，誣陷子揚並且殺了他，子越就做了令尹，他自己做了司馬。子越又討厭他，就帶領了若敖氏的族人把伯嬴囚禁在轑陽並且殺死了他，於是就住在烝野地方，準備進攻楚莊王。楚莊王用三代國王的子孫作為人質，子越不接受。楚莊王在漳澨用兵。秋季，七月初九日，楚莊王和若敖氏在皋滸作戰。子越椒用箭射楚莊王，力量強而箭鏃鋒利，箭飛過車轅，穿過鼓架，射在銅鉦上。又射一箭，飛過車轅，透過車蓋。士兵害怕，開始退卻。楚莊王派人在軍隊裡到處喊著說：“我們的先君文王攻克息國，得到三枝箭，子越椒偷去兩枝，已經全用完了。”於是楚王下令擊鼓進軍，就消滅了若敖氏。
當初，若敖在..國娶妻，生了鬬伯比。若敖死後，跟著他的母親養在..國，和..子的女兒私通，生了子文。..夫人讓人把子文丟在雲夢澤裡，有老虎給他餵奶，..子打獵，看到這場面，害怕而回來。夫人把女兒私生子的情況告訴..子，..子就讓人收養了子文。楚國人把奶叫做“穀”，把老虎叫做“於菟”，所以就把這個孩子叫做鬬穀於菟。..子把他的女兒嫁給鬬伯比做妻子。鬬穀於菟就是令尹子文。
子文的孫子箴尹克黃出使齊國，回來時到達宋國，聽到叛亂訊息。有人說：“不能回去了。”箴尹說“丟掉國君的命令，還有誰來接受我？國君，就是上天，難道可以逃避上天嗎？”就回到楚國覆命，並且自動到法官那裡請求囚禁。楚莊王想起子文治理楚國的功績，說：“子文如果沒有後代，如何勸人為善？”就讓克黃恢復原來的官職，把他的名字改為“生”。
子文的孫子箴尹克黃出使齊國，回來時到達宋國，聽到叛亂訊息。有人說：“不能回去了。”箴尹說“丟掉國君的命令，還有誰來接受我？國君，就是上天，難道可以逃避上天嗎？”就回到楚國覆命，並且自動到法官那裡請求囚禁。楚莊王想起子文治理楚國的功績，說：“子文如果沒有後代，如何勸人為善？”就讓克黃恢復原來的官職，把他的名字改為“生”。
冬天，楚國軍隊討伐鄭國，鄭國沒有順服。
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