公元九〇一年是唐昭宗天覆元年。天覆元年春天,照例要考進士,要公佈錄取名單。唐昭宗心情不錯,就下令選拔一些出身貧寒的,參加過多次高考卻多次沒有考中的,年齡偏大的考生成為進士,以表示皇上開恩。於是,主考官奉聖命選出五個老漢及第。這是五位特批的進士,唐昭宗在敕書中說:“念爾登科之際,當予反正之年,宜將異恩,各膺寵命。”