萬石君名奮，他的父親是趙國人，姓石。趙國滅亡後，遷居到溫縣。高祖東進攻打項羽，途經河內郡，當時石奮年紀只有十五歲，做小官吏，侍奉高祖。高祖和他談話，喜愛他恭敬謹慎的態度，問他說：“你家中有些什麼人？”回答說：“我家中只有母親，不幸眼睛已失明。家中很貧窮。還有個姐姐，會彈琴。”高祖又說：“你能跟隨我嗎？”回答說：“願竭盡全力侍奉。”於是，高祖召他的姐姐入宮做了美人，讓石奮做中涓，受理大臣進獻的文書和謁見之事，他的家遷徙到長安的中戚里，這是因他的姐姐做了美人的緣故。他的官職到文帝時累積功勞升至太中大夫。他不通儒術，可是恭敬謹慎無人可比。
文帝時，東陽侯張相如做太子太傅，後被免職。文帝選擇可以做太傅的人，大家都推舉石奮，石奮做了太子太傅。等到景帝即位，使他官居九卿之位；因他過於恭敬謹慎而接近自己，景帝也畏懼他，調他做了諸侯丞相。他的長子石建，二子石甲，三子石乙，四子石慶，都因為性情順馴，對長輩孝敬，辦事謹慎，官位做到二千石，於是景帝說：“石君和四個兒子都官至二千石，做為人臣的尊貴榮耀竟然集中在他們一家。”就稱呼石奮為萬石君。
景帝末年，萬石君享受上大夫的俸祿告老回家，在朝廷舉行盛大典禮朝令時，他都作為大臣來參加。經過皇宮門樓時，萬石君一定要下車急走，表示恭敬，見到皇帝的車駕一定要手扶在車軾上表示致意。他的子孫輩做小吏，回家看望他，萬石君也一定要穿上朝服接見他們，不直呼他們的名字。子孫中有人犯了過錯，他不責斥他們，而是坐到側旁的座位上，對著餐桌不肯吃飯。這樣以後其他的子孫們就紛紛責備那個有錯誤的人，再透過族中長輩求情，本人裸露上身表示認錯，並表示堅決改正，才答允他們的請求。已成年的子孫在身邊時，既使是閒居在家，他也一定要穿戴整齊，顯示出嚴肅整齊的樣子。他的僕人也都非常恭敬，特別謹慎。皇帝有時賞賜食物送到他家，必定叩頭跪拜之後才彎腰低頭去吃，如在皇帝面前一樣。他辦理喪事時，非常悲哀傷悼。子孫後代遵從他的教誨，也像他那樣去做。萬石君一家因孝順謹慎聞名於各郡縣和各諸侯國，即使齊魯二地品行樸實的儒生們，也都認為自己不如他們。
建元二年（前141），郎中令王臧因為推崇儒學獲罪。皇太后認為儒生言語大多文飾浮誇而不夠樸實，現在萬石君一家不善誇誇其談而能身體力行，就讓萬石君的大兒子石建做了郎中令，小兒子石慶做了內史。
石建年老發白，萬石君身體還能健康無病。石建做了郎中令，每五天休假一天，回家拜見父親時，先是進入侍者的小屋，私下向侍者詢問父親情況，拿走他的內衣去門外水溝親自洗滌，再交給侍者，不敢讓父親知道，而且經常如此。石建做郎中令時，有事要向皇帝諫說，能避開他人時就暢所欲言，說得峻急；及至朝廷謁見時，裝出不善說話的樣子。因此皇帝就對他親自表示尊敬和禮遇。
萬石君遷居到陵裡。擔任內史的兒子石慶酒醉歸來，進入里門時沒有下車。萬石君聽到這件事後不肯吃飯。石慶恐懼，袒露上身請求恕罪，萬石君仍不允許。全族的人和哥哥石建也袒露上身請求恕罪，萬石君才責備說：“內史是尊貴的人，進入里門時，裡中的父老都急忙迴避他，而內史坐在車中依然故我，不知約束自己，本是應該的嘛！”說完就喝令石慶走開。從此以後，石慶和石家的弟兄們進入里門時，都下車快步走回家。
萬石君在武帝元朔五年（前124）去世。大兒子郎中令石建因悲哀思念而痛哭，以致手扶柺杖才能走路，過了一年多，石建也死了。萬石君的子孫們都很孝順，然而石建最突出，超過了萬石君。
石建做郎中令時，一次書寫奏章，奏章批覆下來，石建再讀時，非常驚恐地說道“寫錯了！‘馬’字下面的四點和下曲的馬尾應該五筆，現在才寫四筆，少了一筆，皇帝會責怪我，我該死啊！”可見他為人的謹慎，即使對待其他的事也都像這樣。
萬石君的小兒子石慶做太僕，為皇帝駕車外出，皇帝問駕車的馬有幾匹，石慶用馬鞭一一點數馬匹後，才舉手示意說：“六匹。”石慶在幾個兒子中算是最簡略疏粗的了，然而尚且如此小心謹慎。石慶做齊國的國相，齊國上下都敬慕他們的家風，所以不用釋出政令齊國就非常安定，人們就為石慶立了“石相祠”。
武帝元狩元年（前122），皇帝確立太子，從群臣中挑選能夠做太子老師的人，石慶從沛太守任上調為太子太傅，過了七年升任御史大夫。
武帝元鼎五年（前112）秋，丞相趙周有罪被罷官。皇帝發下詔書給御史大夫：“先帝很敬重萬石君，他們的子孫都很孝順，命令御史大夫石慶擔任丞相，封為牧丘侯。”這時，漢朝正在南方誅討南越，東越，在東方攻打朝鮮，在北方追逐匈奴，在西方征伐大宛，國家正值多事之時。加上皇帝巡視全國各地，修復上古的神廟，到泰山祭天，到梁父祭地，大興禮樂。國家財政發生困難，皇帝就讓桑弘羊等謀取財利，王溫舒等實行苛峻的法律，使兒（ｎí，泥）寬等推尊儒學，他們都官至九卿，交替升遷當政，朝中大事不取決於丞相，丞相只是一味忠厚謹慎罷了。丞相在位九年，不能有任何匡正時局糾諫錯誤的言論，他曾想要懲治皇帝的近臣所忠，九卿鹹宣的罪過，不僅不能使他們服罪，反而遭受了懲處，以米粟入官才得免罪。
漢武帝元封四年（前107），關東百姓有兩百萬人流離失所，沒有戶籍的有四十萬人，公卿大臣商議請求皇帝遷徙流民到邊疆去，以此來懲罰他們。皇帝認為丞相年老謹慎，不可能參與這種商議，就讓他請假回家，而查辦御史大夫以下商議提出這種請求的官吏。丞相因不能勝任職務而愧疚，就上書給皇帝說：“我石慶承蒙寵幸得以位居丞相，可是自己才能低劣不能輔佐陛下治理國家，以致城郊倉庫空虛，百姓多流離失所，罪該處死，皇帝不忍心依法處治我，我願歸還丞相和侯爵的印信，請求告老還鄉，給賢能的人讓位。”皇帝說：“糧倉已經空虛，百姓貧困流離失所，而你卻要請求遷徙他們，社會已經動盪不安了，社會的動盪使國家發生危機，在這種時候你卻想辭去職位，你要把責難歸結到誰身上呢？”用詔書責備石慶，石慶非常慚愧，才又重新處理政事。
石慶為人思慮細密，處事審慎拘謹，卻沒有什麼高明的見解及為百姓說話的表現。從此又過了三年多，在太初二年（前103），丞相石慶去世，賜諡號為恬侯。石慶的次子名德，石慶喜愛器重他，皇帝讓石德做石慶的繼承人，承襲侯爵的爵位。後來做到了太常。因為觸犯法律判處死刑，奈米粟入官贖罪後成了平民。石慶做丞相時，他的子孫中從小吏升到兩千石職位的有十三人。等到石慶死後逐漸因不同罪名而被免職，孝順謹慎的家風也更加衰落了。
建陵侯衛綰，是代郡大陵人。衛綰*在車上表演雜技而做了侍衛皇帝的郎官，侍奉文帝，由於不斷立功依次升遷為中郎將，除了忠厚謹慎一無所長。景帝做太子時，他請皇帝身邊的近臣飲宴，而衛綰藉口生病不肯去。文帝臨死時囑咐景帝說：“衛綰是年高望重的人，你要好好對待他。”等到文帝死去，景帝即位，景帝一年多沒責斥過衛綰，衛綰只是一天比一天更謹慎地盡責。
景帝有一次駕臨上林苑，命令中郎將衛綰和自己共乘一輛車，回來後問衛綰：“知道你為什麼能和我同乘一車嗎？”衛綰說：“我從一個小小的車士幸運地因立功逐漸升為中郎將，我自己不知道這是什麼緣故。”景帝又問：“我做太子時召請你參加宴飲，你不肯來，為什麼呢？”回答說：“臣該死，那時實在生病了！”景帝賜給他一把劍。衛綰說：“先皇帝曾經賜給我總共六把劍，我不敢再接受陛下的賞賜。”景帝說：“劍是人們所喜愛之物，往往用來送人或交換他物，難道你能儲存到現在嗎？”衛綰說：“全都還在。”皇帝派人去取那六把劍，寶劍完好地在劍套中，不曾使用過。中郎將屬下的郎官犯了錯誤，衛綰常常代他們受過，不和其他的人去爭辯；有了功勞，常常謙讓給他人。皇帝認為他品行方正，對自己忠誠沒有雜念，就任命他做了河間王劉德的太傅。吳楚七國之亂時，皇帝任命衛綰做了將軍，率領河間王的軍隊攻打吳楚叛軍有功，任命他做了中尉。過了三年，因為戰功，在景帝前元六年（前151）受封為建陵侯。
第二年，景帝廢黜慄太子劉榮，殺了太子的舅父等人。景帝認為衛綰是忠厚的人，不忍心讓他治理這件大案，就賜他休假回家。而讓郅都逮捕審理慄氏族人。處理完這件案子，景帝任命膠東王劉徹做了太子，徵召衛綰做太子太傅。又過較長時候，升遷為御史大夫。過了五年，代替桃侯劉舍做了丞相，在朝廷上只奏報職份內的事情。然而從他最初做官起直到他位列丞相，終究沒有什麼可稱道或指責之處。皇帝認為他敦厚，可以輔佐少主，對他很尊重寵愛，賞賜的東西很多。
衛綰做丞相三年，景帝死，武帝即位。建元年間，因景帝臥病時，各官署的許多囚犯多是無辜受冤屈的人，他身為丞相，未能盡職盡責，被免去丞相官職。後來衛綰去世，兒子衛信承襲了建陵侯的爵位。後來因為上酎金不合規定而失去爵位。
塞侯直不疑是南陽人。他做郎官侍奉文帝。與他同住一室的人請假探家，誤拿走他人的金子而去，過了些時候，金子的主人才發覺，就胡亂猜疑直不疑，直不疑向他道歉並承認了這件事，買金子償還他。等到請假探家的人回來歸還了金子，使那個先前丟失金子的人極為慚愧，因此人們稱直不疑是個忠厚的人。文帝也稱讚提拔了他，逐漸升至太中大夫。一次上朝廷見時，有人讒毀他說：“直不疑相貌很美，然而惟獨沒有辦法處置他喜歡和嫂子私通的事啊！”直不疑聽說後，說：“我是沒有兄長的。”說過後他終究不再做其他辯解。
吳楚七國之亂時，直不疑以二千石的官職率兵攻打叛軍。景帝后元年（143前），任命他做了御史大夫。景帝總結平定吳楚叛亂人的功勞時，封直不疑為塞侯。武帝建元年間，和丞相衛綰都因過失免去官職。
直不疑學習老子的學說。他治理每個地方時，擔任官職都因循前任所為，唯恐人們知道他做官的事蹟。他不喜歡樹立自己的名聲，被人稱為長者。直不疑去世，兒子相如承襲侯爵之位。到孫子望時，由於進獻酎金不合要求而失去侯爵之位。
郎中令周文，名仁，他的祖先原是任城人。憑藉醫術謁見天子。景帝做太子時，任命他做舍人，累積功勞逐漸提升，文帝時官至太中大夫。景帝剛繼位，就任命周仁做了郎中令。
周仁為人深隱持重不洩露別人的話語，常常穿著破舊綴有補丁的衣服和能夠吸附尿液的內褲，故意去做不潔淨的事，使妃嬪不願接近因此得到景帝寵愛。景帝進入寢宮和妃嬪淫褻戲耍時，周仁常在旁邊。景帝死時，周仁還在做郎中令，可他始終無所進言。皇帝有時詢問別人的情況，周仁總是說：“皇上親自考察他吧。”然後也沒有講別人的什麼壞話。因此景帝曾經一再駕臨他的家，他家後來遷徙到陽陵。皇帝賞賜的東西很多，他卻常常推讓，不敢接受。諸侯百官贈送的東西，他始終沒有接受。
漢武帝即位，認為他是先帝的大臣而尊重他。周仁因病免職朝廷讓他享受每年二千石的俸祿返鄉養老，他的子孫都做到了大官。
御史大夫張叔名歐，是安丘侯張說的庶子。文帝時以研究法家學說侍奉太子。儘管張歐研究法家學說，他卻是個忠厚長者。景帝時很受尊重，常常位居九卿之列。到了武帝元朔四年（前125），韓安國被免職，皇帝任命張歐做了御史大夫。自從張歐做官以來，沒有說過懲辦人，專門以誠懇忠厚的態度做官。部屬都認為他是忠厚的長者，也不敢過分地欺騙他。皇上把準備審理的案件交給他，有能夠退回重審的就退回；不能退回重審的，因事不得已，就流淚而哭，親自看著封好文書。他愛別人就是如此。
後來他年老病重，請求免去官職。天子也就頒佈詔書，准許他的請求，按照上大夫的俸祿讓他回鄉養老。他住在陽陵。他的子孫都做到了大官。
太史公說：孔子曾經有過這樣一句話：“君子要言語遲鈍而做事敏捷”，這句話說的是萬石君、建陵侯和張叔吧！因此他們做事不峻急卻能使事情成功，措施不嚴厲而能使社會安定。塞侯直不疑過於巧詐，而周文失於卑恭諂媚，君子譏諷他們，因為他們形近諂佞。但他們也可算是行為敦厚的君子了。
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